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Avetoro Menor
Ixobrychus exilis
A simple vista
Se trata de una de las garzas más pequeñas del mundo, adaptada a la vida en pantanos densos. En vez de vadear en aguas poco profundas, como la mayoría de las garzas, el avetorillo panamericano se trepa a espadañas y juncos agarrándose de los tallos con sus largos dedos. Su cuerpo estrecho le permite escabullirse con facilidad a través de la vegetación densa y enredada. Gracias a su hábitat suele pasar inadvertido excepto cuando vuela, si bien su canto, similar a un arrullo o cloqueo, puede escucharse durante la salida y la puesta del sol, y en ocasiones por la noche.
Todo el texto de la guía de aves y los mapas de distribución fueron adaptados de Lives of North American Birds de Kenn Kaufman© 1996, utilizado con permiso de Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Reservados todos los derechos.
Categoría
Herons, Egrets, Bitterns, Long-legged Waders
Conservación
Baja preocupación
Hábitat
Coasts and Shorelines, Freshwater Wetlands, Lakes, Ponds, and Rivers, Saltwater Wetlands
Región
California, Eastern Canada, Florida, Great Lakes, Mid Atlantic, New England, Northwest, Plains, Rocky Mountains, Southeast, Southwest, Texas, Western Canada
Comportamiento
Direct Flight, Flushes
Población
310.000
Rango e identificación
Mapa de migración y distribución
No se conoce demasiado; es probable que migren principalmente por la noche. Si bien su vuelo parece débil, algunos ejemplares viajan a través de grandes distancias. Migra hacia el norte entre mediados y finales de la primavera, y hacia el sur a principios del otoño.
Descripción
Although this heron is common in suitable habitat, it takes luck or patience to see one. Even more furtive than the American Bittern, this species relies on its cryptic coloration to escape detection and seldom flies, and then does so only for a few seconds before it drops out of sight. It spends most of its time picking its way quietly through the densest marshes, looking for frogs, crayfish, and other small aquatic creatures. It is a skilled climber and can be found several feet above the water, holding onto the swaying reeds with its long toes. The very rare rufous form, once thought to be a separate species, is called "Cory's Least Bittern."
Tamaño
About the size of a Crow
Color
Black, Brown, Tan, White, Yellow
Forma de alas
Broad, Pointed, Short
Forma de cola
Short
Cantos y llamadas
Patrón de canto
Flat, Simple
Tipo de canto
Hoot, Scream
Hábitat
Pantanos frescos y lagunas con juncos. Habita principalmente en pantanos de agua dulce, aunque también de aguas salobres, y en áreas con vegetación alta y densa sobre el agua. Es posible que prefiera aguas con cierta profundidad, ya que suele treparse a los juncos en vez de avanzar vadeando. A veces se lo encuentra en marismas de agua salada o en manglares.
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Comportamiento
Huevos
4 o 5, a veces entre 2 y 7. De color verde o azul pálido. La incubación la realizan ambos sexos y dura entre 17 y 20 días.
Cría
ambos padres alimentan a la cría mediante regurgitación. Como defensa ante los depredadores que se acercan al nido, el ave adulta puede aparentar ser más grande al inflar sus plumas y abrir sus alas en forma parcial. Las patas y los pies de las crías se desarrollan rápido, por lo que pueden abandonar el nido con apenas 6 días de edad si se las perturba; en condiciones normales permanecen en el nido durante alrededor de 2 semanas y en las cercanías del nido durante una semana adicional o más. 1 o 2 nidadas por año.
Comportamiento alimentario
busca alimento trepando por la vegetación sobre el agua y hundiendo su largo pico con rapidez para capturar a sus presas en la superficie del agua. A veces agita las alas para asustar a las presas y hacer que se muevan. En sitios de alimentación particularmente buenos, puede doblar los juncos para construirse una plataforma de caza.
Dieta
principalmente peces e insectos. Se alimenta sobre todo de peces pequeños (como ciprínidos, peces luna y percas) y grandes insectos (libélulas, entre otros); también captura cangrejos de río, sanguijuelas, ranas, renacuajos, serpientes pequeñas y otros animales.
Nidificación
Suele construir los nidos separados entre sí en los pantanos, pero a veces puede formar colonias dispersas. En un estudio realizado en Carolina del Sur, se observó que los avetorillos panamericanos a menudo nidificaban en conjunto con zanates marismeños. Nido: se encuentran bien escondidos entre vegetación pantanosa elevada. El nido (construido sobre todo por el macho) consiste en una plataforma creada al doblar la vegetación del pantano y colocar ramas y hierba encima.
Vulnerabilidad
Estado de conservación
Se considera que su población se ha reducido en muchas áreas debido a la destrucción del hábitat pantanoso, y la filtración de químicos agrícolas en los pantanos restantes es otro problema potencial. Sin embargo, todavía es abundante en algunas partes de América del Norte.
Amenazas climáticas que enfrenta el Avetoro Menor
Elija un escenario de temperatura a continuación para ver qué amenazas afectarán a esta especie de ave a medida que aumente el calentamiento global. Las mismas amenazas impulsadas por el cambio climático que ponen en riesgo a las aves afectarán también a otras especies de vida silvestre y a las personas.