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Garza Azul
Egretta caerulea
A simple vista
A pesar de la diferencia en el nombre, la garceta azul probablemente es un familiar cercano de la garceta nívea. Se parece mucho a esta cuando es joven, pero su plumaje adquiere un color azul pizarra oscuro en la edad adulta. Por lo general, es un ave cauta a la que es muy difícil acercarse. Nidifica en colonias, a veces compuestas únicamente por esta especie. Cuando está en colonias de garcetas mixtas y de gran tamaño, la garceta azul tiende a nidificar en los bordes del área que abarca el grupo. Algunas de sus colonias más grandes se encuentran en el bajo valle del Misisipi, donde a menudo nidifica en asociación con garcillas bueyeras.
Todo el texto de la guía de aves y los mapas de distribución fueron adaptados de Lives of North American Birds de Kenn Kaufman© 1996, utilizado con permiso de Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Reservados todos los derechos.
Categoría
Herons, Egrets, Bitterns, Long-legged Waders
Conservación
Baja preocupación
Hábitat
Coasts and Shorelines, Freshwater Wetlands, Lakes, Ponds, and Rivers, Saltwater Wetlands
Región
California, Eastern Canada, Florida, Great Lakes, Mid Atlantic, New England, Plains, Rocky Mountains, Southeast, Southwest, Texas
Comportamiento
Direct Flight
Población
1.100.000
Rango e identificación
Mapa de migración y distribución
Luego de nidificar, los adultos y las crías se dispersan fuera de las colonias en todas las direcciones, entre ellas, hacia el norte. Algunos ejemplares pueden trasladarse bastante al norte al final del verano, antes de migrar al sur. Los regresos de aves marcadas indican que algunos ejemplares migran hasta Sudamérica, aunque algunos también permanecen en el sureste de los Estados Unidos durante el invierno.
Descripción
This is one of the most numerous herons in the Southeast and may be observed in large mixed concentrations of herons and egrets. It eats more insects than the larger herons and is sometimes seen following a plow to pick up exposed insect larvae. Adults usually forage alone, stalking the marshes for prey, but immatures tend to feed in groups, their white plumage serving as a signal, drawing distant birds together at good foraging places. Unlike the egrets, it has no fancy plumes and was thus spared by plume hunters.
Tamaño
About the size of a Heron, About the size of a Mallard or Herring Gull
Color
Black, Blue, Purple, White
Forma de alas
Broad, Fingered, Long
Forma de cola
Short
Cantos y llamadas
Patrón de canto
Flat, Simple
Tipo de canto
Odd, Raucous
Hábitat
Pantanos, ciénagas, campos de arroz, lagunas y costas. En América del Norte, es muy numerosa en extensiones de agua dulce tierra adentro y alrededor de ríos en pantanos y lagos pantanosos. También se alimenta en prados húmedos y hasta en campos secos. Se alimenta con menos frecuencia en agua salada, aunque puede preferir ese hábitat en el Caribe. Nidifica en árboles o en matorrales densos y bajos cerca del agua.
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Comportamiento
Huevos
entre 3 y 5, a veces de 1 a 6. De color azul pálido verdoso. La incubación la realizan ambos sexos y dura entre 20 y 23 días.
Cría
ambos padres alimentan a la cría mediante regurgitación. Las crías pueden trepar para salir del nido y dirigirse a ramas cercanas a las 2 o 3 semanas de vida; pueden hacer vuelos cortos a las 4 semanas y se vuelven independientes a las 6 o 7 semanas.
Comportamiento alimentario
Suele ser un ave lenta y metódica a la hora de buscar alimento, que camina con lentitud en aguas poco profundas o se mantiene quieta esperando a que se acerque alguna presa. Puede alimentarse en aguas poco profundas o en la costa y también en campos con mucho pasto.
Dieta
principalmente peces y crustáceos. Su dieta varía ampliamente. Se alimenta principalmente de peces pequeños (incluidos peces más grandes que los preferidos por la garceta nívea) y crustáceos, entre ellos, cangrejos y cangrejos de río. Lejos del agua, consume muchos saltamontes y otros insectos. Otros alimentos incluyen renacuajos, ranas, lagartos, serpientes, tortugas y arañas.
Nidificación
Se reproduce en colonias. El macho establece un pequeño territorio dentro de la colonia y se exhibe allí, alejando a otros machos. Las exhibiciones del macho incluyen extender el cuello y cerrar el pico con fuerza. En el cortejo, las parejas se picotean el plumaje entre sí y entrelazan los cuellos. Nido: se ubican en árboles o arbustos, por lo general a una altura de entre 1 y 4,5 metros, y a veces hasta de 12 metros. El nido (construido por ambos sexos) consiste en una plataforma de ramas pequeñas, que puede ser de consistencia frágil o un poco más solida y tiene una depresión en el centro.
Vulnerabilidad
Estado de conservación
Debido a que su plumaje es oscuro y a que no posee plumas largas, esta especie no fue un blanco principal de los cazadores de plumas que diezmaron las poblaciones de la mayoría de las garcetas y garzas blancas a finales del siglo XIX. Durante el siglo XX, la garceta azul extendió su zona de distribución hacia el norte y aumentó su población en muchas áreas.
Amenazas climáticas que enfrenta el Garza Azul
Elija un escenario de temperatura a continuación para ver qué amenazas afectarán a esta especie de ave a medida que aumente el calentamiento global. Las mismas amenazas impulsadas por el cambio climático que ponen en riesgo a las aves afectarán también a otras especies de vida silvestre y a las personas.