Guía de Aves

Bastante sencillo pero con mucha personalidad, el maullador gris suele ocultarse en los matorrales, emitiendo una extraña variedad de sonidos musicales y discordantes, incluido un maullido similar al de un gato que es responsable por su nombre. En otras ocasiones, se traslada con audacia a campos abiertos, agitando su cola larga expresivamente. La mayoría de los maulladores inverna al sur de los Estados Unidos o en los trópicos, pero unos pocos se quedan en el norte si tienen acceso a fuentes confiables de bayas o a comederos de pájaros bien abastecidos.

El famoso canto de esta ave, con sus variadas repeticiones e ingeniosas imitaciones, se escucha durante todo el día en la temporada de anidación (y a menudo también durante la noche). Muy común en pueblos y ciudades, especialmente en las zonas del sur, el Centzontle Norteño suele buscar insectos en los céspedes abiertos. Cuando corre a campo abierto, puede detenerse cada pocos metros y extender parcialmente las alas, mostrando las manchas blancas. Los Centzontles Norteños son audaces en la defensa de sus nidos, llegando a atacar gatos e incluso a los humanos que se acercan demasiado.

El cuicacoche castaño es un pájaro grande, de color rojo zorruno y habitual en gran parte del este. A veces forrajea de forma audaz en prados abiertos; muchas veces corre hacia un refugio denso ante el menor disturbio, escondiéndose entre las marañas de brezos y emitiendo llamados sonoros a modo de chasquido. Aunque la especie pasa la mayor parte de su tiempo cerca del suelo, el cuicacoche castaño suele emitir su profundo y melodioso canto de frases dobles desde la copa de un árbol alto.

De los diversos cuicacoches de los desiertos del suroeste, el Cuicacoche Pico Curvo es el más familiar y el que se observa con mayor frecuencia. Se hace más conspicuo que los demás, moviéndose rápidamente en espacios abiertos y emitiendo un fuerte whit-wheet! desde la parte superior de los mezquites. El Cuicacoche Pico Curvo se adapta con facilidad a los suburbios y ciudades del suroeste siempre que haya algo de vegetación nativa plantada, especialmente cactus cholla, que es su sitio preferido para anidar.

Residente localizado de las Bahamas y de algunas otras islas del Caribe occidental, el Sinsonte de las Bahamas se ha desplazado hacia el sur de Florida en varias ocasiones desde principios de la década de 1970. Un macho regresó durante varias primaveras a Key West, donde puede haberse hibridado con Centzontles Norteños locales.

Varias especies de cuicacoches gris parduzcos apagados se encuentran en el oeste, pero este es el único a lo largo de la costa de California. El área de distribución normal del Cuicacoche Californiano se limita a California y una esquina de Baja, pero dentro de ese rango es bastante común en el chaparral, incluso entrando en suburbios con vegetación densa. Pasa la mayor parte de su tiempo en el suelo, caminando y corriendo con la cola a menudo levantada, deteniéndose para escarbar en la tierra con su pico en forma de hoz.

Solo lejanamente emparentado con nuestro Centzontle Norteño, el Mulato Azul es un ave esquiva que se oculta en matorrales densos. Muy rara vez se ha desplazado hacia el norte hasta el sur de Arizona, donde algunos individuos han permanecido durante varios meses.

Esta ave bien nombrada rara vez se encuentra en verano lejos de los matorrales de artemisa. Más pequeña y de pico más corto que la mayoría de los cuicacoches, el Cuicacoche Chato puede recordar a un mirlo deslavado. Durante la temporada de reproducción, su canto melodioso puede escucharse sin cesar al amanecer en las planicies de artemisa. El Cuicacoche Chato a veces es esquivo; si se le persigue de cerca puede parecer desaparecer, solo para reaparecer en la cima de un arbusto a cien yardas de distancia.