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Pelícano Café
Pelecanus occidentalis
A simple vista
Se trata de un ave inconfundible de aguas costeras. Los grupos de pelícanos pardos vuelan a baja altura sobre las olas en fila india, aleteando y planeando al unísono. Sus comportamientos alimentarios son espectaculares cuando se zambullen de cabeza en el agua en busca de peces. La abundancia actual de esta especie en los Estados Unidos es una inspiración para los conservacionistas, que tuvieron éxito en prohibir el uso de DDT y de otros pesticidas persistentes. Hasta comienzos de la década de 1970, el pelícano pardo estaba en grave peligro de extinción.
Todo el texto de la guía de aves y los mapas de distribución fueron adaptados de Lives of North American Birds de Kenn Kaufman© 1996, utilizado con permiso de Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Reservados todos los derechos.
Categoría
Duck-like Birds, Pelicans
Conservación
Baja preocupación
Hábitat
Coasts and Shorelines, Open Ocean, Saltwater Wetlands
Región
California, Florida, Mid Atlantic, Northwest, Southeast, Southwest, Texas, Western Canada
Comportamiento
Flap/Glide, Formation, Running, Soaring
Población
370.000
Rango e identificación
Mapa de migración y distribución
Luego de la temporada de reproducción, las bandadas se mueven hacia el norte, a lo largo de las costas del Atlántico y el Pacífico. Durante el invierno estas aves regresan hacia el sur, a aguas más calmas. Con frecuencia pequeños números de ejemplares inmaduros pueden desviarse hacia tierra adentro durante el verano, en particular en el suroeste.
Descripción
These social colonial birds fly in single file low over the water; on sighting prey they plunge with wings half-folded, from heights of up to 50 feet (15 meters), surfacing to drain water from their bills before swallowing the fish. Unlike its larger white relative, the Brown Pelican seldom soars. Around waterfronts and marinas individual birds become quite tame, taking fish offered them by humans.
Tamaño
About the size of a Heron
Color
Brown, Gray, White, Yellow
Forma de alas
Broad, Fingered, Long, Tapered
Forma de cola
Short
Cantos y llamadas
Patrón de canto
Flat
Tipo de canto
Croak/Quack, Odd, Scream
Hábitat
Bahías de agua salada, playas y océanos. Sobre todo en aguas de poca profundidad a lo largo de la costa inmediata, en especial en bahías resguardadas; a veces se lo ve mar adentro. Nidifica en islas, que pueden estar descubiertas y tener una superficie rocosa o estar cubiertas con mangles u otros árboles. Pueden aparecer ejemplares extraviados tierra adentro en lagos de agua dulce.
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Comportamiento
Huevos
3, a veces 2 o 4. De color blanco, manchados por los materiales del nido. La incubación la realizan ambos sexos y dura entre 28 y 30 días.
Cría
Ambos padres alimentan a las crías. En el caso de los nidos ubicados sobre el suelo, las crías pueden abandonarlos luego de 5 semanas y reunirse en grupos; aparentemente al regresar los padres pueden reconocer a sus propias crías. Las crías permanecen más tiempo en los nidos sobre los árboles (tal vez hasta las 9 semanas) antes de comenzar a desplazarse por las ramas con dificultad. La edad a la que realizan su primer vuelo varía entre las 9 y 12 semanas o más. Los adultos continúan alimentando a las crías durante un tiempo después de que las mismas abandonan la colonia. 1 nidada por año.
Comportamiento alimentario
busca alimento al volar y sumergirse de cabeza en el agua desde alturas de hasta 18 metros, para luego emerger con el pez en el pico. Inclina el pico hacia abajo para drenar el agua de la bolsa y luego echa la cabeza hacia atrás para tragar. A veces busca carroña y se vuelve dócil al acercarse a pescadores para recibir alimento.
Dieta
consiste casi por completo en peces. Entre los tipos de peces que se sabe que son parte importante de su alimentación en algunas áreas se encuentran el menhaden, el esperlano y las anchoas. También consume algunos crustáceos.
Nidificación
Nidifica en colonias. Nido: se encuentran sobre el suelo, en acantilados en islas o en árboles de baja altura como los mangles. El nido (construido por la hembra a partir de material recolectado por el macho) puede estar simplemente escarbado en el suelo o ser un montículo de restos de desperdicios con una depresión en la parte superior, o un nido de gran tamaño construido con ramas en un árbol.
Vulnerabilidad
Estado de conservación
Sus números se redujeron drásticamente a mediados del siglo XX, cuando los pesticidas hicieron que las cáscaras de los huevos se volvieran más estrechas y dificultaron la reproducción. Para 1970, todas las poblaciones de América del Norte estaban prácticamente desaparecidas, con excepción de algunas en Florida. Luego de la prohibición del DDT, el pelícano pardo experimentó una fuerte recuperación. En la actualidad son comunes en las costas del sureste y el oeste y quizá continúen creciendo, aunque al igual que muchas aves costeras, son vulnerables a los efectos de los derrames de petróleo, el cambio climático y otros desastres causados por el hombre.
Amenazas climáticas que enfrenta el Pelícano Café
Elija un escenario de temperatura a continuación para ver qué amenazas afectarán a esta especie de ave a medida que aumente el calentamiento global. Las mismas amenazas impulsadas por el cambio climático que ponen en riesgo a las aves afectarán también a otras especies de vida silvestre y a las personas.