Ambalema, el municipio colombiano que ve en sus aves un gran futuro

En el nororiente del departamento de Tolima, a orillas del río Magdalena, la principal arteria fluvial de Colombia (con una longitud de más de 1.600 km),  existe un municipio colonial llamado Ambalema, cuyo potencial aviturístico ha permanecido casi invisible para el mercado nacional e internacional. La Hacienda Pajonales y El Triunfo, dos de sus destinos clave, han registrado ya 163 especies de aves en bosque seco tropical, incluyendo endémicas colombianas que no existen en ningún otro lugar del planeta. 

Para convertir esa riqueza en una alternativa productiva real para las comunidades, National Audubon Society y la Fundación Corfi presentan el Texto guía para la formación de guías de aviturismo en Ambalema, Tolima, un manual de 132 páginas diseñado específicamente para capacitar a personas locales dentro del proyecto Sembrando Esperanza, Cosechando Biodiversidad. 

Un manual con dos motores 

El documento está organizado en dos módulos complementarios. El primero, el módulo de aves y guianza, cubre biología, diversidad, taxonomía, conservación, identificación de especies, equipos básicos, manejo de grupos, destrezas de guianza, habilidades de negocios, ética y seguridad, y ciencia ciudadana. El segundo módulo es de inglés, con vocabulario técnico, gramática básica, pronunciación y frases de atención al cliente, porque el mercado internacional de aviturismo habla principalmente inglés, y dominar el idioma multiplica las oportunidades de un guía local. 

¿Qué hace tan especial a Ambalema? 

Colombia alberga aproximadamente 1.900 especies de aves, cerca del 20% del total mundial. El departamento del Tolima, en particular, concentra más de 800 especies, 22 endémicas, 49 casi endémicas y 67 migratorias. Ambalema tiene acceso a bosque seco tropical, humedales del Magdalena y corredores para aves migratorias boreales que llegan desde Estados Unidos y Canadá. 

Entre las aves de mayor interés que el manual destaca para la región se encuentran la guacharaca colombiana (Ortalis columbiana, endémica), el atrapamoscas apical (Myiarchus apicalis, endémica), la eufonia del Magdalena (Euphonia concinna, endémica) y el cardenal pico de plata (Ramphocelus dimidiatus, casi endémica), exactamente el tipo de especies que convierten un destino en una experiencia irrepetible para los observadores de aves internacionales. 

Más que un manual técnico 

Este texto guía es un recurso de formación en aviturismo con un enfoque para identificar aves, además de cómo construir una experiencia memorable, gestionar grupos diversos, manejar expectativas, desarrollar habilidades de comunicación intercultural y pensar como empresario. El capítulo de habilidades de negocios, por ejemplo, explora cómo funciona el mercado del aviturismo, qué buscan los observadores internacionales y cómo crecer dentro de una cadena de valor que incluye hoteles, agencias, operadores y guías. 

Este manual es una apuesta por transformar el conocimiento local en economía local, y por demostrar que conservar las aves y generar ingresos no son caminos distintos, sino el mismo camino visto desde dos ángulos. 

Descarga el manual aquí y pon en práctica lo que aprendes en tu próxima pajareada.