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Tecolote Enano
Micrathene whitneyi
A simple vista
Las zonas cercanas a la frontera con México sirven de hogar para esta especie, el búho más pequeño del mundo, de tamaño similar al gorrión. Durante las noches finales de la primavera iluminadas por la luna, emite silbidos y chirridos (extraordinariamente fuertes en relación con su tamaño) entre las arboledas de cactus gigantes y en los cañones bajos. El mochuelo de los saguaros se alimenta de insectos y otros invertebrados, los cuales son difíciles de encontrar en climas fríos, por lo cual migra al sur hacia México durante el invierno.
Todo el texto de la guía de aves y los mapas de distribución fueron adaptados de Lives of North American Birds de Kenn Kaufman© 1996, utilizado con permiso de Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Reservados todos los derechos.
Categoría
Owls
Conservación
Baja preocupación
Hábitat
Arroyos and Canyons, Desert and Arid Habitats, Forests and Woodlands, Shrublands, Savannas, and Thickets
Región
California, Southwest, Texas
Comportamiento
Direct Flight, Rapid Wingbeats
Población
46.000
Rango e identificación
Mapa de migración y distribución
Al norte de la frontera con México, es un residente estrictamente veraniego: llega al comienzo de la primavera y parte al comenzar el otoño.
Descripción
When captured, this tiny owl feigns death until sure that all danger has passed. It feeds almost exclusively on insects, catching them in the air or on the ground, but also takes mice and lizards.
Tamaño
About the size of a Sparrow
Color
Black, Brown, Gray, White, Yellow
Forma de alas
Rounded
Forma de cola
Rounded, Short, Square-tipped
Cantos y llamadas
Patrón de canto
Falling, Flat
Tipo de canto
Chatter, Chirp/Chip, Whistle
Hábitat
Desiertos de saguaros y cañones arbolados. En su zona de distribución en los Estados Unidos, vive en cualquier hábitat de llanura que ofrezca cavidades propicias para el refugio y la nidificación. Es muy frecuente en zonas áridas con saguaros altos o mezquites grandes y en los cañones de las laderas, especialmente cerca de sicomoros o robles de gran tamaño.
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Comportamiento
Huevos
3; en ocasiones, 2 o 4 y, casi nunca, 1 o 5. De color blanco. La incubación la realiza solo la hembra y dura alrededor de 24 días. El macho alimenta a la hembra mientras incuba.
Cría
Al principio, la hembra permanece con las crías la mayor parte del tiempo, mientras el macho trae el alimento. Después de unas 2 semanas, la hembra también sale a cazar. La cría abandona el nido 27 o 28 días después de la eclosión, pero recibe el cuidado de los padres durante varios días más.
Comportamiento alimentario
Caza únicamente al atardecer y por la noche. Observa desde una posición elevada y se lanza en picada sobre la presa para atraparla en el suelo, o vuela bajo y sobrevuela antes de atacar. También sale al vuelo desde un posadero para atrapar insectos voladores. Puede sobrevolar entre el follaje para atrapar insectos que se desprendan de las hojas. Al parecer, atrapa a las presas con las patas. Quita el aguijón de los escorpiones antes de comerlos.
Dieta
Insectos y otros artrópodos. Durante el verano se alimenta de polillas, escarabajos, grillos, saltamontes longicornios y otros insectos nocturnos. También come escorpiones y arañas. En ocasiones, se alimenta de lagartijas y otros vertebrados pequeños.
Nidificación
Cuando comienza la temporada de reproducción, el macho canta fuerte y de manera persistente por la noche para defender su territorio y atraer a la hembra. Durante el cortejo, el macho alimenta a la hembra. El macho canta desde el interior del posible hoyo de nidificación con el fin de atraer a la hembra. Nido: El lugar casi siempre es un viejo hoyo de pájaro carpintero en un árbol o cactus gigante (o en un poste de servicios). La altura varía: entre 4,5 y 15,5 m sobre el nivel del suelo en los sicomoros a orillas de los arroyos, y entre 3 y 9 m en los saguaros.
Vulnerabilidad
Estado de conservación
Su presencia ha disminuido a lo largo del río Colorado y en el sur de Texas, probablemente a causa de la pérdida de su hábitat. Aún es frecuente en muchas partes del sur de Arizona.