El reto del aleteo del colibrí

Los colibríes son voladores increíbles. Son uno de los pocos animales que pueden flotar en el aire sin moverse hacia adelante o hacia atrás, arriba o abajo. Para hacer esto, tienen alas formadas para el objetivo y músculos realmente fuertes. Y aletean muy rápido, más rápido que cualquier otro pájaro, con hasta 70 aleteos por segundo. ¡Eso suma más de 4.000 aleteos por minuto!

En esta actividad, los niños ven si pueden agitar sus brazos tan rápido como un colibrí agita sus alas. Lo único que se necesita es un cronómetro.

Primero, haga que su hijo o hijos extiendan los brazos como si fueran alas. Pídales que practiquen el aleteo. Vea cuánto tiempo pueden mantener un ritmo de aleteo suave, aproximadamente un aleteo por segundo, antes de que se cansen.

Pregunte si les duelen un poco los brazos por el aleteo. Deberían notar que los músculos externos del pecho y los músculos del brazo están cansados. Explique que como caminamos para movernos, los músculos de las piernas suelen estar más desarrollados que los del pecho. Algunas aves, como los pavos, las gallinas, las avestruces y otras aves que caminan, también tienen músculos de las patas más fuertes. Los colibríes son tan buenos voladores, que casi nunca caminan. ¿Cómo creen que son las patas de los colibríes? (Respuesta: ¡Son muy pequeñas!)

Para comparar los diferentes aleteos de los pájaros, tu hijo participará en un desafío de aleteo. Muéstrales la tabla de aleteo que aparece a continuación. Pídeles que hagan una hipótesis y adivinen qué pájaro creen que pueden igualar.

Empieza con el ritmo de aleteo de un cuervo norteamericano, un mirlo primavera y luego una paloma doméstica. Cuando lleguen al estornino pinto, les será imposible seguir el ritmo. Puede recordarle a su hijo que está bien si no pueden agitar sus brazos tan rápido--los pájaros han adaptado sus cuerpos y músculos para poder volar rápidamente.

Extensión matemática: Calcula los aleteos por minuto, basado en tu ritmo de aleteo de 10 segundos (multiplicado por seis). Si tienes varias personas en tu casa, los niños pueden graficar el ritmo de aleteo de cada persona. 

Esta actividad fue adaptada para el hogar de los Programas de Campamento de Audubon New Mexico en el Randall Davey Audubon Center & Sanctuary.