Alquita Crestada
Alquita Crestada
Aethia cristatella
A simple vista
Un ave marina robusta de las aguas de Alaska, con una cresta suelta que cuelga frente a su cara. Gregaria en todas las estaciones, la Alquita Crestada a menudo se alimenta en concentraciones densas, con grandes números nadando y buceando juntos en aguas profundas. Sus colonias de anidación son lugares ruidosos, con aves graznando, ladrando y silbando desde sus seguras grietas entre montones de rocas. Las Alquitas Crestadas suelen volar en bandadas muy compactas, y a veces realizan maniobras de vuelo en círculos masivos en el aire cerca de sus colonias.
Todo el texto de la guía de aves y los mapas de distribución fueron adaptados de Lives of North American Birds de Kenn Kaufman© 1996, utilizado con permiso de Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Reservados todos los derechos.
Categoría
Auks, Murres, Puffins, Upright-perching Water Birds
IUCN Status
Least Concern
Hábitat
Coasts and Shorelines, Open Ocean
Región
Alaska and The North
Comportamiento
Direct Flight, Rapid Wingbeats, Swimming
Población
5.500.000
Rango e identificación
Mapa de migración y distribución
Sin duda migra de colonias ubicadas al norte, que quedan rodeadas de hielo sólido en el invierno. Suele pasar el invierno alrededor de la isla Kodiak, Alaska, fuera de su zona de reproducción conocida, mientras que las aves de Siberia viajan al norte de Japón para el invierno. Se sabe de ejemplares que han llegado hasta Columbia Británica, y una vez se avistó uno en el norte del Atlántico cerca de Islandia.
Descripción
Sexos similares — Longitud: 8-10 in (20-25 cm); envergadura: 15-17 in (38-43 cm); peso: 8.8-12.3 oz (250-350 g). La Alquita Crestada es de color gris pizarra en general, con un pico rojo grueso, una cresta caída y una sola franja blanca en la cara. En plumaje de invierno, la cresta es más corta y el pico es más opaco. La Alquita Perico es similar pero tiene el vientre blanco.
Tamaño
About the size of a Robin
Color
Black, Gray, Orange, Red, White, Yellow
Forma de alas
Long, Narrow, Pointed, Tapered
Forma de cola
Short
Cantos y llamadas
Patrón de canto
Flat, Undulating
Tipo de canto
Odd, Raucous
Hábitat
Mar abierto; nidifica en colonias en acantilados marinos. Con frecuencia se lo encuentra sobre aguas profundas lejos de tierra firme, pero puede buscar alimento cerca de la costa donde haya turbulencia causada por surgencias, remolinos de marea o movimiento de la marea en los pasos entre las islas. Nidifica en islas rocosas, entre piedras, taludes, coladas volcánicas y acantilados con muchas aberturas o grietas.
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Comportamiento
Huevos
Una Alquita Crestada pone un huevo. El huevo es blanco, volviéndose manchado por el nido. La incubación es por ambos sexos, 29-40 días, usualmente alrededor de 34.
Cría
ambos padres alimentan a la cría (aunque la hembra puede hacerlo con mayor frecuencia) y le llevan el alimento en el saco de la garganta. La cría es ruidosa y suele piar cuando los padres están cerca y silbar cuando están ausentes. El primer vuelo tiene lugar entre los 27 y 36 días de edad. La cría sale del nido unos días antes para ejercitar las alas.
Comportamiento alimentario
busca alimento mientras nada bajo la superficie. Tampoco se sabe demasiado sobre su comportamiento bajo el agua, pero se cree que la profundidad máxima a la que se sumerge se aproxima a los 30 metros. Con frecuencia busca alimento en bandadas.
Dieta
La dieta de una Alquita Crestada no se conoce bien, pero incluye muchos pequeños crustáceos que se presentan en enjambres (especialmente camarones eufausiáceos y copépodos), y probablemente también pequeñas cantidades de peces y calamares.
Nidificación
Se reproduce a partir de los tres años de edad. En el cortejo, el macho infla el pecho, apunta el pico hacia arriba y grazna. La hembra se acerca y se tocan los picos y se limpian las plumas del cuello el uno al otro, con los cuellos entrelazados. Nido: se sitúan en grietas profundas de acantilados o entre rocas y pueden estar a metros debajo de la superficie de una pila de rocas. El nido es una depresión superficial sobre el suelo o un conjunto de piedras al fondo de una grieta.
Vulnerabilidad
Estado de conservación
La población de la Alquita Crestada en América del Norte se estimó en tres millones a finales de la década de 1980, pero el censo preciso es muy difícil. Probablemente ha disminuido en las Aleutianas debido a zorros y ratas introducidos. Vulnerable a derrames de petróleo y otra contaminación.
