Aethia psittacula
| Estado de conservación | Es muy difícil de censar, por lo que no es sencillo detectar las tendencias que afectan a su población. Sin duda ha disminuido en algunas islas luego de la introducción de zorros o ratas, y la introducción accidental de ratas en más islas es una posible amenaza. |
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| Familia | Alcas, Araos, Frailecillos |
| Hábitat | Océano; nidifica en acantilados marinos. En el verano se lo encuentra en aguas marinas frías, pero se puede trasladar a aguas más templadas en el invierno. Aparentemente se lo encuentra bastante lejos de tierra firme, en medio del océano, cuando no está en período de reproducción. Nidifica en islas rocosas alrededor de acantilados, cumbres y taludes. |
busca su alimento al sumergirse o mientras nada sobre la superficie.
Uno. De color blancuzco a azul pálido. La incubación la realizan ambos sexos y dura alrededor de 36 días. Cría: ambos padres alimentan a la cría y le traen el alimento al nido en el saco de la garganta. La cría abandona el nido y se dirige hacia el mar alrededor de 5 semanas después de la eclosión.
principalmente medusas, además de crustáceos. Al menos durante el verano, parece especializarse en medusas y otras criaturas gelatinosas. La forma extraña de su pico puede estar adaptada para capturar esa clase de presas resbalosas. También se alimenta de crustáceos, como el krill y anfípodos, y algunos peces pequeños.
Se reproduce en parejas aisladas o colonias poco densas, no tan pobladas como las del mérgulo empenechado o el mérgulo mínimo, pero con frecuencia cerca de estas especies. Los adultos llegan a las inmediaciones de las colonias entre 4 y 6 semanas antes de comenzar a poner los huevos. Nido: se ubican en acantilados con grietas profundas, crestas, afloramientos rocosos o taludes cubiertos de vegetación. Por lo tanto, se encuentran en lugares donde la roca se mezcla con la tierra, y no sobre la roca pura como es el caso del mérgulo empenechado. El nido está ubicado en profundidad dentro de una grieta; no le agrega material al nido, sino que coloca el huevo sobre el suelo o la roca.
Cuando las temperaturas aumentan y se derrite el hielo del mar, nuestro intrépido corresponsal se dirige hacia el norte para ver cómo los científicos prueban tecnologías para comprender mejor el Ártico.
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