Búho Nival
Bubo scandiacus
| Conservation status | En el pasado, se los mataba durante las invasiones hacia el sur en el invierno. La mayoría de las zonas de reproducción en América del Norte están alejadas de los humanos, aunque es posible que el cambio climático afecte a varias aves del Ártico. Su presencia ha disminuido en ciertas partes de la zona de reproducción al norte de Europa. |
|---|---|
| Familia | Búhos |
| Habitat | Praderas, campos, pantanos, playas y dunas; durante el verano, en la tundra ártica. Se reproduce en la tundra, desde el límite norte de la vegetación arbórea hasta el extremo norte del territorio. Prefiere la tundra bien abierta, ya sea en campos montañosos o en zonas costeras más húmedas. Pasa el invierno en campos abiertos, como praderas, tierras de cultivo, pantanos costeros, playas y aeropuertos de gran tamaño. |
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Comportamiento alimentario
Por lo general, caza durante el día. Observa a la presa desde un posadero y la persigue con un vuelo rápido para atraparla con las garras. En ocasiones, rastrea en busca de alimento o sobrevuela para observar el suelo. Puede localizar a la presa con la vista o por el sonido.
Huevos
Entre 3 y 11. El tamaño de la nidada es bastante variado: pone más huevos en años en los que abunda el alimento. De color blancuzco y manchados por el nido. La incubación la realiza solo la hembra, y dura entre 31 y 33 días. Durante este período, el macho alimenta a la hembra. Los huevos eclosionan en intervalos. Por lo tanto, mientras la hembra cuida a las primeras crías, continúa incubando los últimos huevos.
Cría
La hembra permanece con las crías. El macho trae el alimento, la hembra lo toma y se lo da a las crías. La cría puede abandonar el nido después de 2 o 3 semanas, pero no puede volar bien aproximadamente hasta las 7 semanas. Los padres alimentan a la cría hasta por lo menos 9 o 10 semanas después de la eclosión.
Dieta
Variada; incluye leminos, además de otros mamíferos y aves. En el Ártico, puede alimentarse casi de manera exclusiva de leminos, si los hay. De lo contrario, se alimenta de una gran variedad de presas. Atrapa mamíferos, como conejos, liebres, topillos y ardillas de tierra. En las zonas costeras, se alimenta de aves, como patos, gansos, somormujos, mérgulos y, a veces, aves cantoras. También come peces y carroña.
Nidificación
En muchas regiones del Ártico, se reproduce principalmente en años en los que hay abundancia de leminos: no nidifica cuando los leminos escasean. A principios de la primavera, el macho defiende el territorio con ululatos graves. Durante el cortejo, el macho vuela con aleteos lentos y profundos y un lemino en el pico, desciende cerca de la hembra, se inclina hacia adelante y eleva las alas parcialmente. Nido: Escoge un lugar elevado, sobre un túmulo o en la cresta de colinas, o sobre un montículo en llanuras, siempre con buena visibilidad y en tundra bien abierta. Puede volver a utilizar el mismo sitio durante varios años. El nido (construido por la hembra) es una sencilla depresión en la tundra, sin ninguna cobertura.
Ilustración © David Allen Sibley.
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Texto © Kenn Kaufman, adaptado de
Lives of North American Birds
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Migración
El proceso migratorio no se comprende bien. Es nómada durante la temporada de reproducción y se concentra en lugares en los que abunda la presa. Los ejemplares que se trasladan al sur durante el invierno varían bastante de un año al otro, lo que probablemente se relacione con la abundancia de presas en el norte.
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