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Cernícalo Americano
Falco sparverius
A simple vista
Siendo nuestro falcónido más pequeño, este cernícalo también es el más conocido y expandido en América del Norte. En el campo abierto se lo suele ver posado en los cables a lo largo de la carretera o desplazándose a baja altura, batiendo las alas rápidamente en busca de algún saltamontes para atacar. Los cernícalos nidifican en cavidades en árboles, en lugares con unos pocos cronoxilos grandes que les puedan servir como lugar de nidificación, o pueden servirse de las cajas para nidificar que les instalan los conservacionistas.
Todo el texto de la guía de aves y los mapas de distribución fueron adaptados de Lives of North American Birds de Kenn Kaufman© 1996, utilizado con permiso de Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Reservados todos los derechos.
Categoría
Falcons, Hawk-like Birds
Conservación
Baja preocupación
Hábitat
Arroyos and Canyons, Coasts and Shorelines, Desert and Arid Habitats, Fields, Meadows, and Grasslands, Forests and Woodlands, Shrublands, Savannas, and Thickets, Urban and Suburban Habitats
Región
Alaska and The North, California, Eastern Canada, Florida, Great Lakes, Mid Atlantic, New England, Northwest, Plains, Rocky Mountains, Southeast, Southwest, Texas, Western Canada
Comportamiento
Flap/Glide, Hovering, Soaring
Población
9.200.000
Rango e identificación
Mapa de migración y distribución
Muchos cernícalos del sur o de latitudes medias son residentes permanentes, mientras que las aves del norte pueden migrar lejos hacia el sur. Las aves menores pueden tender a migrar más lejos que los adultos.
Descripción
Unlike larger falcons, the "Sparrow Hawk" has adapted to humans and nests even in our largest cities, where it preys chiefly on House Sparrows. In the countryside it takes insects, small birds, and rodents, capturing its prey on the ground rather than in midair like other falcons. The female does most of the incubating and is fed by the male. The male calls as he nears the nest with food; the female flies to him, receives the food, and returns to the nest. After the eggs hatch, the male continues to bring most of the food. The young stay with the adults for a time after fledging, and it is not uncommon to see family parties in late summer.
Tamaño
About the size of a Crow, About the size of a Robin
Color
Black, Blue, Gray, Red, White, Yellow
Forma de alas
Long, Rounded, Swept, Tapered
Forma de cola
Long, Rounded
Cantos y llamadas
Patrón de canto
Flat, Simple
Tipo de canto
Scream
Hábitat
Campos abiertos, tierras de cultivo, ciudades y bordes de los bosques. Habita en todo tipo de entorno abierto o semiabierto, desde bosques talados hasta tierras de cultivo y desiertos, siempre que encuentre la presa adecuada y lugares elevados para posarse. Durante la temporada de reproducción, se limita a los hábitats que también le ofrecen lugares adecuados para nidificar. En invierno, es más probable que las hembras se encuentren en hábitats más abiertos que los machos.
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Comportamiento
Huevos
entre 4 y 6, y rara vez 2 o 7. De color entre blancuzco y marrón pálido, generalmente con manchas de color marrón y gris. La incubación la realizan ambos padres y suele durar entre 28 y 31 días. Cría: al principio la hembra permanece con las crías durante la mayor parte del tiempo, mientras el macho lleva alimento; luego de 1 ó 2 semanas, la hembra también sale a cazar. Las crías realizan su primer vuelo a los 28 o 31 días de edad. Los padres continúan alimentando a las crías hasta 12 días después de emplumecer; luego, estos menores pueden reunirse en grupos junto con las crías de otros nidos.
Comportamiento alimentario
realiza gran parte de la caza vigilando desde una posición alta para luego bajar en picada para capturar la presa. En ocasiones, sobre todo cuando no encuentra un buen lugar elevado para ubicarse, se desplaza sobre los campos en busca de presas. Puede llegar a perseguir y atrapar insectos, aves o murciélagos en el aire. Los cernícalos que andan solos a menudo se especializan en algún tipo de presa en particular.
Dieta
mayormente insectos grandes y también algunos mamíferos, aves y reptiles pequeños. Los saltamontes son una de sus presas preferidas, pero también caza muchos otros insectos grandes, como escarabajos, libélulas, polillas, orugas, etc. También se alimenta de mamíferos (como topillos, ratones y, a veces, murciélagos), aves pequeñas (a veces hasta del tamaño de una codorniz), lagartijas, lombrices, arañas, cangrejos de río, etc.
Nidificación
Durante las exhibiciones de cortejo, la hembra vuela lentamente, apenas agitando las alas y manteniéndolas por debajo de la línea horizontal. El macho se eleva varias veces emitiendo sonidos y luego baja en picada. También le lleva alimento a la hembra y se lo entrega en el aire en pleno vuelo. Nido: por lo general, se ubican en cavidades en árboles muertos o cronoxilos, a veces en acumulaciones de tierra o acantilados, o en antiguos nidos de urraca. En el sudoeste, suelen ubicarse en huecos de cactus gigantes. También utilizan cajas de nidos artificiales. Normalmente se encuentran a una altura de entre 3 y 30 m, pero pueden estar a cualquier altura.
Vulnerabilidad
Estado de conservación
Los recuentos de aves migrantes sugieren números en descenso en el noreste en los últimos años, aunque los números en otras zonas son estables. En algunas zonas la instalación de cajas para nidificar ha ayudado a la población.
Amenazas climáticas que enfrenta el Cernícalo Americano
Elija un escenario de temperatura a continuación para ver qué amenazas afectarán a esta especie de ave a medida que aumente el calentamiento global. Las mismas amenazas impulsadas por el cambio climático que ponen en riesgo a las aves afectarán también a otras especies de vida silvestre y a las personas.