Conservation status Es una especie que todavía se encuentra ampliamente expandida y su presencia es común.
Familia Cuervos, Arrendajos y Urracas
Habitat Bosques de coníferas, pinos y robles. Se reproduce en mayor proporción en las montañas y a lo largo de la costa norte en bosques de pinos, píceas y abetos. También vive en bosques de pinos y robles y, a nivel local, en bosquecillos de robles y otros árboles caducifolios en riberas. Especialmente cuando no nidifica, se encuentra en otros tipos de bosques, huertos y suburbios con gran cantidad de árboles.
Es un ave común en los bosques del oeste. El arrendajo de Steller abunda en los bosques de coníferas tupidas de las montañas y de la costa noroeste, donde sus colores oscuros pasan desapercibidos en las sombras. Excepto cuando nidifica, esta especie vive en bandadas. A menudo, estas aves vuelan por un claro una a la vez, en fila y con un suave sonido yuk yuk, a medida que descienden en picada para posarse en un pino alto.

Comportamiento alimentario

Busca alimento en las copas de los árboles, pero también en los niveles inferiores o en el suelo. Abre semillas duras y bellotas al golpearlas con el pico.


Huevos

4, a veces de 3 a 5 y rara vez 2 o 6. De color verde azulado pálido, con pequeñas manchas de color pardo y verde oliva. La hembra se ocupa de la mayoría o la totalidad del proceso de incubación, que dura entre 16 y 18 días.


Cría

Ambos padres alimentan a las crías. Se desconoce con exactitud cuándo ocurre el primer vuelo de las crías: probablemente, a las 3 semanas de vida.

Dieta

Omnívoro. La dieta está compuesta del siguiente modo: dos tercios de origen vegetal y un tercio de origen animal. Come abundantes semillas de pino, bellotas u otros frutos secos y semillas, especialmente durante el otoño y el invierno. También come muchas bayas y frutos del bosque, y a veces, frutas cultivadas. Come muchos insectos, como escarabajos, avispas y abejas silvestres, especialmente en verano. También come arañas, huevos de aves, restos de alimento, roedores pequeños o lagartijas.


Nidificación

Durante el cortejo, el macho alimenta a la hembra. Los adultos son silenciosos y sigilosos mientras nidifican, pero se vuelven ruidosos y agresivos si el nido se ve amenazado. Nido: Hace nidos en árboles, generalmente en coníferas y, a veces, en árboles o arbustos caducifolios. La altura varía, pero suele ser de 3 a 9 metros por encima del suelo. El nido (construido por ambos padres) es una copa irregular y voluminosa hecha con ramas pequeñas, hierbas, musgo y hojas secas con lodo. Está recubierto con hierbas finas, raicillas y pinocha. A menudo se agregan trozos de papel al nido.

Ilustración © David Allen Sibley.
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Texto © Kenn Kaufman, adaptado de
Lives of North American Birds

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Migración

Suele ser un residente permanente, pero puede trasladarse a elevaciones más bajas en invierno. En ocasiones forma parte de grandes migraciones a tierras bajas, cuando el alimento en las montañas no es suficiente.

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Cantos y llamados

Audio © Lang Elliott, Bob McGuire, Kevin Colver, Martyn Stewart y otros.
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