Charrán Albinegro

Guía de Aves de América del Norte

Aunque la mayoría de los charranes habita en pantanos y costas, el charrán sombrío vive como una verdadera ave marina. Con sus alas largas, deambula por los océanos tropicales y nidifica en islas remotas. Muchos nidifican en Hawái, pero los observadores de aves de América del Norte que buscan la especie visitan las islas Tortugas Secas, al oeste de los Cayos de la Florida. Dado que es ruidoso de día y de noche alrededor de sus colonias de nidificación, los marineros denominan a esta ave "completamente despierto".

Estado de conservación	Es abundante y está expandido en los océanos tropicales de todo el mundo. Las colonias de Tortugas Secas y algunas en Hawái están estrictamente protegidas.
Familia	Gaviotas y Charranes
Hábitat	Mares tropicales cálidos. Habita en mar abierto, donde deambula ampliamente, pero sigue las corrientes de aguas cálidas. Evita las aguas poco profundas y las zonas cercanas a la costa. Nidifica en islas pequeñas y en playas de arena abiertas con escasa vegetación.

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Comportamiento alimentario

Para buscar alimento, se sumerge en vuelo para recoger peces de la superficie del agua o recoge peces voladores encima de la superficie. Muy rara vez o nunca se sumerge en el agua para capturar presas debajo de la superficie. Se alimenta de los peces pequeños que fueron dirigidos a la superficie por bancos de grandes peces depredadores. Se congrega rápidamente en tales concentraciones temporales de alimento.

Huevos

Uno. De color blancuzco, con distintas manchas en marrón, lavanda, gris y, a veces, negro. La incubación la realizan ambos padres y dura de 28 a 30 días. En los días calurosos, los padres permanecen de pie y dan sombra al huevo. Cría: Ambos padres alimentan a la cría mediante la regurgitación de peces pequeños. La cría deambula en las inmediaciones y puede regresar al nido para ser alimentada. Comienza a volar en 8 o 9 semanas y permanece cerca de la colonia durante otras 2 o 3 semanas.

Dieta

Peces y algunos calamares. Se alimenta de peces pequeños que forman bancos densos en mar abierto. También come algunos calamares pequeños.

Nidificación

Se reproduce a partir de los 6 años de vida o más. En Tortugas Secas, llega en gran número dos meses antes de poner los primeros huevos. Al principio, las bandadas visitan el lugar por la noche, dan vueltas sobre las islas y cantan. Se retiran al amanecer. En el cortejo, vuelan alto y descienden planeando. En el suelo, las aves se pavonean y se inclinan. Nido: Lo construye en el suelo al aire libre y, a veces, debajo de los extremos de los arbustos. El nido (probablemente construido por ambos sexos) está escarbado en el suelo, y a veces, revestido con unas pocas hojas.

Ilustración © David Allen Sibley.
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Texto © Kenn Kaufman, adaptado de
Lives of North American Birds

Migración

Las aves jóvenes de Tortugas Secas pueden desplazarse hacia el sur por el Caribe y luego hacia el este, a las aguas ecuatoriales de África Occidental, y no regresar durante varios años. Los adultos probablemente no lleguen tan lejos: la mayoría se dispersa en el golfo de México y en otras partes de la región.