Guía de Aves

El pico extraño y desigual del rayador tiene un propósito: el ave rastrea, surca el agua con su larga mandíbula inferior y cierra el pico por completo cuando entra en contacto con un pez. Los rayadores americanos, estrictamente costeros en la mayoría de las áreas de América del Norte, descansan en bancos de arena y playas. A diferencia de la mayoría de las aves, sus ojos tienen pupilas verticales, con aberturas estrechas para reducir el resplandor del agua y la arena blanca. Las bandadas pueden volar al unísono, con aleteos sincronizados de sus alas largas. A veces, las tres especies del mundo de rayadores se categorizan como una familia independiente, aunque están claramente relacionadas con los charranes.

El Charrán Mínimo es el charrán más pequeño de Norteamérica. A menudo se le observa volando bajo sobre el agua, con aleteos profundos y rápidos y chillidos agudos. Por lo general se cierne antes de zambullirse en el agua para capturar presas diminutas; se cierne más que la mayoría de los charranes. Las poblaciones están en peligro en muchas áreas debido a los impactos humanos en las zonas de anidación, especialmente por la competencia por el uso de las playas. Sin embargo, los Charranes Mínimos en algunas partes del este ahora están anidando con éxito en techos de grava cerca de la costa.

Famoso como campeón de largas distancias: algunos Charranes Árticos pueden migrar más lejos que cualquier otra ave, viajando desde el alto Ártico hasta la Antártida. Se reproduce en costas y tundra desde Nueva Inglaterra, Washington y Gran Bretaña hacia el norte hasta los límites más septentrionales de tierra, y pasa el resto del año en el mar. Sus migraciones lo llevan a todos los océanos y a las cercanías de todos los continentes. En Norteamérica, el Charrán Ártico rara vez se observa desde tierra al sur de sus áreas de reproducción.

Los chillidos estridentes y “risueños” de la bien llamada Gaviota Reidora se encuentran entre los sonidos más característicos de las zonas de marea a lo largo de las costas del Atlántico y del Golfo, especialmente en verano. Parece ser principalmente un ave de clima cálido, ya que la mayoría abandona las áreas costeras atlánticas al norte de Florida durante el invierno. Sus colonias de nidificación son localizadas pero a menudo grandes, a veces con miles de nidos.

El Charrán Común es uno de cuatro charranes muy similares en este continente. La especie hace honor a su nombre como charrán “común” principalmente en el noreste de Estados Unidos; en gran parte del continente es superado en número por el similar Charrán de Forster. También está ampliamente distribuido en el Viejo Mundo.

Común a lo largo de las costas tropicales y subtropicales, la Charrán Real es una vista característica a lo largo de la costa del Golfo y la costa atlántica sur, menos numerosa en California. Aparte de algunas localidades interiores en Florida, casi nunca se encuentra tierra adentro excepto después de huracanes.

A menudo es la gaviota más común y ampliamente distribuida en Norteamérica, especialmente en el interior, y sus números probablemente aún están aumentando. Sociable en todas las estaciones; las concentraciones en colonias de anidación o en sitios de alimentación invernal pueden alcanzar decenas de miles. La Gaviota Pico Anillado se ha adaptado plenamente a la civilización. Las bandadas se observan con frecuencia descansando en estacionamientos, buscando restos de comida alrededor de restaurantes de comida rápida o revoloteando sobre vertederos.

El más grande de los charranes, más grande que muchas gaviotas. Cosmopolita, anida en cinco continentes. En América del Norte, el Charrán del Caspio es común a lo largo de ambas costas y localmente tierra adentro, principalmente alrededor de grandes cuerpos de agua. Es notable por su larga adolescencia, con los jóvenes dependientes de sus padres durante muchos meses; incluso a finales del invierno, muchos adultos de Charrán del Caspio son seguidos por un joven mendigante de la temporada de anidación anterior.