Cigüeña Americana
Cigüeña Americana
Mycteria americana
A simple vista
Nuestra única cigüeña nativa de Norteamérica, la Cigüeña Americana es un ave muy grande, de pico robusto, que camina por las aguas someras de los pantanos del sur. Vuela con movimientos de alas lentos, y las bandadas a menudo se elevan muy alto en los días cálidos. Las crías de las cigüeñas de cabeza pelada emiten sonidos fuertes, aunque los ejemplares adultos son prácticamente silenciosos, excepto cuando emiten silbidos o chocan los picos. Las poblaciones de Florida han disminuido, ya que el manejo del agua allí se ha vuelto un problema controvertido.
Todo el texto de la guía de aves y los mapas de distribución fueron adaptados de Lives of North American Birds de Kenn Kaufman© 1996, utilizado con permiso de Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Reservados todos los derechos.
Categoría
Long-legged Waders, Storks
IUCN Status
Least Concern
Hábitat
Coasts and Shorelines, Freshwater Wetlands, Lakes, Ponds, and Rivers, Saltwater Wetlands
Región
California, Florida, Mid Atlantic, Plains, Rocky Mountains, Southeast, Southwest, Texas
Comportamiento
Direct Flight, Soaring
Población
450.000
Rango e identificación
Mapa de migración y distribución
No es un ave estrictamente migratoria, pero tiende a desplazarse hacia el norte después de la nidificación. Las aves de Florida deambulan hacia el norte en los estados del este; bandadas de aves del este de México aparecen a lo largo de la costa de Texas durante el verano; en verano las aves del oeste de México aparecen en el mar de Salton y en otros lugares del sudoeste.
Descripción
Sexos similares; el macho ligeramente más grande — Longitud: 85-115 cm; envergadura: 1.5-1.7 m; peso: 2.1-3.3 kg. Enorme y de patas largas, con el cuerpo mayormente blanco, cabeza gris desnuda y pico pesado. El juvenil de la Cigüeña Americana tiene el pico amarillento y la cabeza más oscura. En vuelo, el patrón blanco y negro de las alas puede parecerse al del Pelícano Blanco Americano.
Tamaño
About the size of a Heron
Color
Black, Gray, White
Forma de alas
Broad, Long, Rounded
Forma de cola
Rounded, Short, Square-tipped
Cantos y llamadas
Patrón de canto
Flat
Tipo de canto
Odd, Raucous
Hábitat
Pantanos de cipreses (colonias de nidificación); pantanos, estanques, lagunas. Busca alimento principalmente en agua dulce, incluidos pantanos poco profundos, campos agrícolas inundados, estanques y zanjas. Prefiere niveles de saltos de agua (donde los peces y otras presas tienden a estar más concentrados). Los nidos se encuentran principalmente en ramas de cipreses altos y a veces, en manglares, árboles muertos en campos inundados.
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Comportamiento
Huevos
La Cigüeña Americana normalmente pone 3–4 huevos, a veces 2–5. Los huevos son blanquecinos. La incubación la realizan ambos sexos durante 28–32 días.
Cría
Un joven de Cigüeña Americana es alimentado por ambos padres. Durante las primeras 5 semanas aproximadamente, uno de los padres suele vigilar a los polluelos; los nidos sin vigilancia pueden ser atacados por cigüeñas no apareadas que deambulan por la colonia. Los jóvenes pueden realizar vuelos cortos alrededor de las 8 semanas, pero regresan al nido para alimentarse y dormir hasta aproximadamente las 11 semanas de edad.
Comportamiento alimentario
Para buscar alimento, avanza en aguas poco profundas con la cabeza hacia abajo y el pico en el agua, parcialmente abierto; cuando entra en contacto con la presa, cierra el pico rápidamente. La Cigüeña Americana puede localizar a sus presas por medio del tacto o la vista.
Dieta
La Cigüeña Americana se alimenta principalmente de una amplia variedad de peces, especialmente pececillos, peces ciprinodóntidos y lisas. También consume langostas de río, cangrejos, insectos acuáticos, serpientes, crías de caimán, tortugas pequeñas, ranas, roedores, algunas semillas y otro material vegetal.
Nidificación
La Cigüeña Americana puede encontrarse anidando en colonias. Anida en invierno y primavera en Florida, donde los niveles de agua (debido a su impacto en el suministro de alimento) pueden determinar el momento de la reproducción. En algunos años, la Cigüeña Americana puede no intentar anidar en absoluto. El sitio del nido depende de la ubicación de la colonia; puede estar a 10–15 ft sobre el agua en manglares, a 80 ft o más en cipreses, por lo general bien hacia el exterior en una rama horizontal. El nido es una plataforma frágil de palos, forrada con ramitas y hojas; el macho lleva la mayoría de los materiales y la hembra puede realizar la mayor parte de la construcción. Se añaden algunos palos al nido incluso después de que los polluelos han eclosionado.
Vulnerabilidad
Estado de conservación
La población de la Cigüeña Americana en el sureste de Estados Unidos se estimaba en más de 150,000 individuos en un tiempo, pero a principios de la década de 1990 probablemente no superaba mucho los 10,000. La destrucción del hábitat y la alteración del flujo de agua en el sur de Florida fueron causas principales de su declive. La población reproductora de la Cigüeña Americana en el extremo sur de Florida ha disminuido drásticamente desde la década de 1970; algunas de estas aves aparentemente se están desplazando hacia el norte y recientemente han ampliado su área de reproducción hasta Carolina del Sur.
Amenazas climáticas que enfrenta el Cigüeña Americana
Elija un escenario de temperatura a continuación para ver qué amenazas afectarán a esta especie de ave a medida que aumente el calentamiento global. Las mismas amenazas impulsadas por el cambio climático que ponen en riesgo a las aves afectarán también a otras especies de vida silvestre y a las personas.
