Guía de Aves de América del Norte
Conservation status En el extremo norte de su zona de distribución (al este de Colorado y al oeste de Kansas), la población ha disminuido en relación con la década de 1800. Aún es muy común en el sur de su zona.
Familia Cuervos, Arrendajos y Urracas
Habitat Pastizales áridos y semiáridos, zonas con malezas y llanuras con yucas. Habita en pastizales secos. Por lo general, evita tanto los bosques como las zonas completamente desérticas. Se encuentra en áreas de vegetación baja en tierras no elevadas. En el suroeste, el cuervo común vive en áreas más secas (condiciones desérticas extremas en tierras no elevadas) y más húmedas (bosques de montañas) que el cuervo llanero, pero casi nunca en pastizales.
En los pastizales secos del suroeste, el cuervo común es reemplazado por esta especie más pequeña, que tiene aproximadamente el tamaño del cuervo americano. A menudo, los cuervos llaneros son más sociables que los cuervos comunes: bandadas de cientos de cuervos llaneros vuelan sobre las llanuras en días cálidos de invierno o buscan alimento en basurales. En las zonas sin árboles, a menudo construyen los nidos en los travesaños de postes de servicios públicos.

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Comportamiento alimentario

Busca alimento en el suelo y, a veces, en matorrales y cactus. Generalmente se alimenta en bandadas, excepto durante la época de nidificación. Los ejemplares suelen reunirse en basurales y pueden patrullar las carreteras en busca de animales muertos en accidentes.


Huevos

5 o 6, a veces entre 3 y 8. De color verde oliva pálido a verde grisáceo, con manchas de color lavanda y parduscas. Probablemente la incubación la realizan ambos padres y se estima que el proceso dura entre 18 y 21 días.


Cría

Ambos padres alimentan a las crías. Las crías abandonan el nido alrededor de 1 mes después de la eclosión.

Dieta

Omnívoro. Los alimentos de origen animal son muy variados: insectos, arañas, lombrices de tierra, caracoles, roedores, lagartijas, huevos y crías de otras aves. Con frecuencia come carroña y basura. También se alimenta de granos, semillas, bayas y frutos, incluido el fruto del cactus.


Nidificación

En los lugares de nidificación adecuados, a veces hace nidos en colonias alejadas. En algunas áreas, se reproduce en verano para aprovechar la abundancia de alimentos después de la lluvia de verano. Nido: Hace nidos en árboles, arbustos, yucas grandes, postes de servicios públicos y, a veces, en edificios, torres u otros sitios artificiales. La altura varía de 1,5 a 12 metros por encima del nivel del suelo. El nido (presuntamente construido por la hembra) es una masa voluminosa de palitos y ramas espinosas. Está cubierto con hierbas, fibras de corteza y pelo de animal. A veces utiliza desechos, como paños, papel y alambre de púas.

Ilustración © David Allen Sibley.
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Texto © Kenn Kaufman, adaptado de
Lives of North American Birds

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Migración

En su mayoría, es residente permanente. En otoño, algunos cuervos pueden alejarse de la parte norte de su zona de distribución, pero no se cuenta con mucha información. Las bandadas se desplazan en invierno hacia lugares con una cantidad abundante de alimentos.

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Cantos y llamados

Audio © Lang Elliott, Bob McGuire, Kevin Colver, Martyn Stewart y otros.
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