Garza Azul
Garza Azul
Egretta caerulea
A simple vista
A pesar de la diferencia en el nombre, la garceta azul probablemente es un familiar cercano de la garceta nívea. Se parece mucho a esta cuando es joven, pero su plumaje adquiere un color azul pizarra oscuro en la edad adulta. Por lo general, es un ave cauta a la que es muy difícil acercarse. Nidifica en colonias, a veces compuestas únicamente por esta especie. Cuando está en colonias de garcetas mixtas y de gran tamaño, la garceta azul tiende a nidificar en los bordes del área que abarca el grupo. Algunas de sus colonias más grandes se encuentran en el valle inferior del Mississippi, donde a menudo anida en asociación con la Garcilla Bueyera.
Todo el texto de la guía de aves y los mapas de distribución fueron adaptados de Lives of North American Birds de Kenn Kaufman© 1996, utilizado con permiso de Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Reservados todos los derechos.
Categoría
Herons, Egrets, Bitterns, Long-legged Waders
IUCN Status
Least Concern
Hábitat
Coasts and Shorelines, Freshwater Wetlands, Lakes, Ponds, and Rivers, Saltwater Wetlands
Región
California, Eastern Canada, Florida, Great Lakes, Mid Atlantic, New England, Plains, Rocky Mountains, Southeast, Southwest, Texas
Comportamiento
Direct Flight
Población
1.100.000
Rango e identificación
Mapa de migración y distribución
Luego de nidificar, los adultos y las crías se dispersan fuera de las colonias en todas las direcciones, entre ellas, hacia el norte. Algunos ejemplares pueden trasladarse bastante al norte al final del verano, antes de migrar al sur. Los regresos de aves marcadas indican que algunos ejemplares migran hasta Sudamérica, aunque algunos también permanecen en el sureste de los Estados Unidos durante el invierno.
Descripción
Sexos similares — Longitud: 56-74 cm; envergadura: 1.0-1.1 m; peso: 330-410 g. El adulto de la Garza Azul es de color azul grisáceo uniforme, con un tinte más rojo-violáceo en la cabeza y el cuello; el pico es azulado con punta negra. Es más pequeña y compacta que la fase oscura de la Garza Rojiza, con pico y patas más cortos y diferente coloración del pico. El inmaduro es completamente blanco al principio; se parece mucho al joven de la Garza Dedos Dorados, pero por lo general muestra piel desnuda gris (no amarilla) cerca del ojo y patas verde opaco. Las puntas de las alas oscuras pueden ser visibles en vuelo. Suele alimentarse más lenta y metódicamente que la Garza Dedos Dorados. Al mudar al plumaje adulto puede verse manchada de blanco y azul (fase “calicó”).
Tamaño
About the size of a Heron, About the size of a Mallard or Herring Gull
Color
Black, Blue, Purple, White
Forma de alas
Broad, Fingered, Long
Forma de cola
Short
Cantos y llamadas
Patrón de canto
Flat, Simple
Tipo de canto
Odd, Raucous
Hábitat
Marismas, pantanos, arrozales, estanques y orillas. En Norteamérica la Garza Azul es más numerosa en aguas dulces del interior, alrededor de pantanos fluviales y lagos pantanosos. También se alimenta en praderas húmedas e incluso en campos secos. Con menor frecuencia se alimenta en agua salada, aunque puede favorecer ese hábitat en el Caribe. Anida en árboles o en matorrales densos y bajos cerca del agua.
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Comportamiento
Huevos
La Garza Azul pone 3–5 huevos, a veces 1–6. Los huevos son de color azul verdoso pálido. La incubación la realizan ambos sexos durante 20–23 días.
Cría
ambos padres alimentan a la cría mediante regurgitación. Las crías pueden trepar para salir del nido y dirigirse a ramas cercanas a las 2 o 3 semanas de vida; pueden hacer vuelos cortos a las 4 semanas y se vuelven independientes a las 6 o 7 semanas.
Comportamiento alimentario
La Garza Azul suele ser lenta y metódica al alimentarse, caminando muy despacio en aguas poco profundas o permaneciendo quieta mientras espera que la presa se acerque. Puede alimentarse en aguas poco profundas o en la costa y también en campos con mucho pasto.
Dieta
La Garza Azul se alimenta principalmente de peces y crustáceos. Su dieta varía ampliamente. Se alimenta principalmente de peces pequeños (incluidos peces más grandes que los preferidos por la garceta nívea) y crustáceos, entre ellos, cangrejos y cangrejos de río. Lejos del agua, consume muchos saltamontes y otros insectos. Otros alimentos incluyen renacuajos, ranas, lagartos, serpientes, tortugas y arañas.
Nidificación
La Garza Azul se reproduce en colonias. El macho establece un pequeño territorio dentro de la colonia y realiza exhibiciones allí, ahuyentando a otros machos. Las exhibiciones del macho incluyen estiramientos del cuello y chasquidos del pico; las parejas en cortejo pueden mordisquear el plumaje del otro y cruzar e entrelazar los cuellos. El nido: el sitio se encuentra en un árbol o arbusto, generalmente a 3–15 ft sobre el suelo o el agua, a veces hasta 40 ft de altura. El nido (construido por ambos sexos) es una plataforma de palos, que varía de frágil a más sólida, con una depresión en el centro.
Vulnerabilidad
Estado de conservación
Debido a su plumaje oscuro y a la falta de largas plumas ornamentales, la Garza Azul no fue un objetivo importante para los cazadores de plumas que diezmaron las poblaciones de la mayoría de las garzas y garcetas blancas a finales del siglo XIX. Durante el siglo XX, la Garza Azul ha ampliado su área de distribución hacia el norte y ha aumentado su población en muchas áreas.
Amenazas climáticas que enfrenta el Garza Azul
Elija un escenario de temperatura a continuación para ver qué amenazas afectarán a esta especie de ave a medida que aumente el calentamiento global. Las mismas amenazas impulsadas por el cambio climático que ponen en riesgo a las aves afectarán también a otras especies de vida silvestre y a las personas.
