Comportamiento alimentario

Busca su alimento zambulléndose de cabeza en el agua y capturando peces con el pico, cerca de la superficie. Acecha a los peces desde una rama, un cable, una piedra u otro lugar sobre el agua, o puede cernerse en el aire sobre el agua antes de sumergirse. Los huesos, las escamas y otras partes indigeribles de las presas son expectorados más tarde como bolitas.

Huevos

6 o 7, a veces 5 u 8. Blanco. La incubación la realizan ambos sexos, durante entre 22 y 24 días. La hembra incuba a la noche y el macho ocupa su lugar temprano por la mañana; el macho puede encargarse o no de menos días de incubación que la hembra.

Cría

Ambos padres alimentan a las crías; al principio, dándoles peces parcialmente digeridos y, más adelante, peces enteros. El macho puede hacer más visitas de alimentación que la hembra. Las crías dejan el nido entre los 27 y los 29 días posteriores a la eclosión, y los padres las alimentan durante aproximadamente otras 3 semanas. Una nidada por año, a veces dos en el sur.

Dieta

Mayormente peces pequeños. En general se alimenta de peces pequeños de menos de 10-13 cm de largo. También come cangrejos de río, ranas, renacuajos, insectos acuáticos. A veces recoge sus presas lejos del agua, y las mismas incluyen a pequeños mamíferos, crías de pájaros, lagartijas. Se ha informado que a veces come bayas.

Nidificación

En el despliegue del cortejo, el macho lleva peces a la hembra para alimentarla. Nido: El sitio es un banco de tierra empinado o vertical, generalmente con más arena que arcilla. Ambos sexos se ocupan de la excavación de un largo túnel horizontal, con la cámara del nido al final. El túnel por lo general mide entre 0,9 y 1,8 m de largo y habitualmente está en declive desde la entrada. Rara vez nidifica en huecos de árboles. Por lo general, la cámara del nido carece de revestimiento, pero puede tener una acumulación de desechos y huesos y escamas de pescado no digeridos.