Ilustración © David Allen Sibley.
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Texto © Kenn Kaufman, adaptado de
Lives of North American Birds
Foto: Dr. Yuri Artukhin/Vireo
Mérgulo Bigotudo
Aethia pygmaea
| Estado de conservación | Es probable que su población total sea pequeña en comparación con otras alcas. Por la noche lo atraen las luces y a veces muere al chocar con barcos pesqueros. La introducción accidental de ratas en islas de nidificación puede ser la amenaza más grande que enfrentan. |
|---|---|
| Familia | Alcas, Araos, Frailecillos |
| Hábitat | Océanos, rompientes y costas rocosas. Suele habitar en el mar a pocos kilómetros de islas y en aguas relativamente poco profundas. Prefiere las aguas turbulentas donde convergen las corrientes o donde las corrientes de la marea se mueven a través de bajíos o estrechos angostos entre islas. Nidifica en islas entre rocas o acantilados. |
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Comportamiento alimentario
busca su alimento al nadar bajo el agua. No se sabe hasta qué profundidad puede sumergirse, pero es normal que se alimente en aguas poco profundas.
Huevos
uno. De color blanco opaco. La incubación la realizan ambos sexos y dura alrededor de 35 o 36 días. Cría: ambos padres alimentan a la cría y le traen el alimento en el saco de la garganta durante la noche. No se conoce con certeza la edad de la cría al abandonar el nido, pero esto puede suceder a alrededor de los 40 días. La cría abandona el nido volando por la noche.
Dieta
crustáceos pequeños. Su dieta no se conoce demasiado; incluye principalmente crustáceos pequeños como copépodos, krill y anfípodos, además de gusanos marinos y moluscos. Puede preferir los copépodos en verano y el krill en invierno.
Nidificación
Se reproduce en colonias menos numerosas que las de otras alcas pequeñas. En estas colonias, la actividad se produce sobre todo durante la noche, en especial cuando no nidifican en conjunto con otras especies. El comportamiento de cortejo no se conoce bien, pero incluye a los miembros de la pareja emitiendo sonidos a dúo. Nido: se ubican en pequeñas aberturas en taludes, pilas de rocas o grietas en acantilados y a veces en zonas en las que la roca se mezcla con la tierra. No construyen un nido, sino que ponen el huevo sobre la roca descubierta o sobre el suelo.
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