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Mérgulo Bigotudo
Aethia pygmaea
A simple vista
Poco conocido para la mayoría de los aficionados a las aves, el mérgulo bigotudo es una pequeña ave marina confinada a zonas remotas de las islas Aleutianas, Alaska y las islas del Comandante y Kuriles en el este de Asia. Es relativamente escaso y reservado, y alrededor de sus colonias de nidificación es más activo durante la noche. A diferencia de la mayoría de las alcas, rara vez se aleja más de unos pocos kilómetros de la costa. Una rara distinción que comparte con su pariente, el mérgulo empenechado, es que su plumaje tiene un olor cítrico notable.
Todo el texto de la guía de aves y los mapas de distribución fueron adaptados de Lives of North American Birds de Kenn Kaufman© 1996, utilizado con permiso de Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Reservados todos los derechos.
Categoría
Auks, Murres, Puffins, Upright-perching Water Birds
Conservación
Baja preocupación
Hábitat
Coasts and Shorelines, Open Ocean
Región
Alaska and The North
Comportamiento
Direct Flight, Rapid Wingbeats
Población
67.000
Rango e identificación
Mapa de migración y distribución
Aparentemente es residente permanente en las aguas cercanas a las islas de nidificación.
Descripción
The most restricted and rarest of the four auklets in Alaska, the Whiskered resembles the larger Crested Auklet in appearance and habits.
Tamaño
About the size of a Robin
Color
Black, Gray, Red, White
Forma de alas
Pointed, Short, Tapered
Forma de cola
Short
Cantos y llamadas
Patrón de canto
Flat, Simple
Tipo de canto
Chatter, Chirp/Chip
Hábitat
Océanos, rompientes y costas rocosas. Suele habitar en el mar a pocos kilómetros de islas y en aguas relativamente poco profundas. Prefiere las aguas turbulentas donde convergen las corrientes o donde las corrientes de la marea se mueven a través de bajíos o estrechos angostos entre islas. Nidifica en islas entre rocas o acantilados.
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Comportamiento
Huevos
uno. De color blanco opaco. La incubación la realizan ambos sexos y dura alrededor de 35 o 36 días. Cría: ambos padres alimentan a la cría y le traen el alimento en el saco de la garganta durante la noche. No se conoce con certeza la edad de la cría al abandonar el nido, pero esto puede suceder a alrededor de los 40 días. La cría abandona el nido volando por la noche.
Comportamiento alimentario
busca su alimento al nadar bajo el agua. No se sabe hasta qué profundidad puede sumergirse, pero es normal que se alimente en aguas poco profundas.
Dieta
crustáceos pequeños. Su dieta no se conoce demasiado; incluye principalmente crustáceos pequeños como copépodos, krill y anfípodos, además de gusanos marinos y moluscos. Puede preferir los copépodos en verano y el krill en invierno.
Nidificación
Se reproduce en colonias menos numerosas que las de otras alcas pequeñas. En estas colonias, la actividad se produce sobre todo durante la noche, en especial cuando no nidifican en conjunto con otras especies. El comportamiento de cortejo no se conoce bien, pero incluye a los miembros de la pareja emitiendo sonidos a dúo. Nido: se ubican en pequeñas aberturas en taludes, pilas de rocas o grietas en acantilados y a veces en zonas en las que la roca se mezcla con la tierra. No construyen un nido, sino que ponen el huevo sobre la roca descubierta o sobre el suelo.
Vulnerabilidad
Estado de conservación
Es probable que su población total sea pequeña en comparación con otras alcas. Por la noche lo atraen las luces y a veces muere al chocar con barcos pesqueros. La introducción accidental de ratas en islas de nidificación puede ser la amenaza más grande que enfrentan.