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Alquita Oscura
Ptychoramphus aleuticus
A simple vista
Se trata de un ave marina pequeña y oscura que nidifica en islas a lo largo de la costa del Pacífico desde Alaska hasta México. Es muy sociable en todas las estaciones, se alimenta en bandadas en el mar y nidifica en grandes colonias. Su pequeño tamaño lo hace vulnerable a los predadores, por lo que es más frecuente que visite sus colonias de nidificación bajo la protección de la oscuridad. Durante la noche, las colonias de mérgulo sombrío resuenan con los chirridos y píos de las aves en sus madrigueras.
Todo el texto de la guía de aves y los mapas de distribución fueron adaptados de Lives of North American Birds de Kenn Kaufman© 1996, utilizado con permiso de Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Reservados todos los derechos.
Categoría
Auks, Murres, Puffins, Upright-perching Water Birds
Conservación
Casi amenazado
Hábitat
Coasts and Shorelines, Open Ocean
Región
Alaska and The North, California, Northwest
Comportamiento
Direct Flight, Rapid Wingbeats
Población
3.600.000
Rango e identificación
Mapa de migración y distribución
Las aves del norte parecen trasladarse hacia el sur en el invierno, pero los detalles de su migración se desconocen. Las aves del sur pueden permanecer cerca del lugar de la colonia todo el año.
Descripción
Adult Cassin's Auklets take 24-hour watches while incubating the chick. During the nesting season they grow a pouch under the tongue and fill it with food. These island birds fly to sea long before dawn to avoid being pursued and devoured by Western Gulls. They feed on shrimp by day and approach the colony only after dark. Most seabirds abandon the nest site as soon as the young fledge, but on California's Farallon Islands, Cassin's Auklets remain longer. From December to March birds occupy the island so densely that vacated burrows are immediately taken over by others. It is believed that this "housing shortage" compels the auklets to defend their burrows year round.
Tamaño
About the size of a Crow, About the size of a Robin
Color
Brown, Gray, White
Forma de alas
Pointed, Short
Forma de cola
Short
Cantos y llamadas
Patrón de canto
Flat, Undulating
Tipo de canto
Odd
Hábitat
Océano; coloniza islas marinas. Puede nidificar en cualquier clase de isla (sin vegetación o boscosa, en pendiente o nivelada), siempre y cuando no haya mamíferos predadores presentes. De lo contrario se lo encuentra en el mar, con frecuencia cerca de las islas de nidificación o en surgencias sobre la plataforma continental, pero también sobre aguas profundas.
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Comportamiento
Huevos
Uno. De color blanco cremoso, a veces manchado con los materiales que conforman el nido. La incubación la realizan ambos sexos y suele durar 38 o 39 días, y algunas veces hasta 57 días.
Cría
ambos padres alimentan a la cría durante la noche mediante regurgitación. La cría picotea la parte blanca del pico del padre para provocar la alimentación. Entre 41 y 50 días después de la eclosión, la cría vuela por primera vez y se dirige hacia el agua, donde ya es capaz de nadar y sumergirse de inmediato. Normalmente una nidada por año, y a veces 2.
Comportamiento alimentario
busca su alimento al nadar bajo el agua. Puede alimentarse de día o de noche. Puede sumergirse a más de 36 metros de profundidad.
Dieta
sobre todo crustáceos pequeños. Su alimentación durante la época de reproducción incluye krill, anfípodos, copépodos, algunos peces pequeños y calamares; su dieta en otras épocas es poco conocida.
Nidificación
Suele tener su primera cría a los 3 años, y a veces antes de eso. Las parejas suelen formarse al final del invierno. Como parte de las exhibiciones de cortejo se hacen reverencias mutuas, mueven la cabeza hacia los costados y se tocan los picos. Nido: se ubican en madrigueras excavadas en el suelo o en grietas naturales, a veces debajo de escombros o trozos de madera de deriva. Ambos miembros de la pareja ayudan a excavar la madriguera. Agregan poco o ningún material al nido. Una misma pareja vuelve a utilizar el mismo nido durante varios años.
Vulnerabilidad
Estado de conservación
Aún es abundante en partes de su zona de distribución (en especial en las islas cerca de Columbia Británica), pero ha desaparecido de muchas islas de nidificación en Alaska y en otros lugares debido a la introducción de zorros u otros predadores. Es vulnerable a la perturbación de las islas en donde nidifica y a los derrames de petróleo y otras clases de contaminación marina.
Amenazas climáticas que enfrenta el Alquita Oscura
Elija un escenario de temperatura a continuación para ver qué amenazas afectarán a esta especie de ave a medida que aumente el calentamiento global. Las mismas amenazas impulsadas por el cambio climático que ponen en riesgo a las aves afectarán también a otras especies de vida silvestre y a las personas.