Charrán Común
Sterna hirundo
| Conservation status | Las poblaciones del noreste probablemente hayan disminuido de manera drástica. La población, diezmada por los cazadores de plumas a finales de 1800, se recuperó gracias a la protección que se le brindó a principios del siglo XX. Luego volvió a disminuir cuando las poblaciones de gaviotas depredadoras de gran tamaño aumentaron en esa área. Los charranes comunes costeros están cada vez más concentrados en pocas colonias bien protegidas. Algunas poblaciones continentales también disminuyen. |
|---|---|
| Familia | Gaviotas y Charranes |
| Hábitat | Lagos, océanos, bahías y playas. En verano, habita en una amplia gama de hábitats acuáticos, tanto en la costa como tierra adentro, en tierras bajas o campo abierto, donde las aguas poco profundas para la pesca están cerca de islas planas tranquilas o playas para nidificar. Pasa el invierno a lo largo de las costas, en aguas cálidas tropicales o subtropicales. |
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Comportamiento alimentario
Para buscar alimento, vuela sobre el agua, se cierne y cae para atrapar a sus presas debajo de la superficie. A veces se sumerge para tomar el alimento de la superficie del agua o persigue insectos que vuelan en el aire. De vez en cuando roba el alimento de otros charranes.
Huevos
De 1 a 3. El color varía: de beis a celeste u oliva, con manchas marrones y negras. Ambos padres realizan la incubación (la hembra le dedica más tiempo) y el proceso dura de 21 a 25 días.
Cría
Abandonan el nido después de unos días pero permanecen cerca. Son alimentadas por ambos padres. Comienzan a volar entre los 22 y 28 días de vida. Las crías permanecen con los padres por 2 meses más. Una nidada por año; rara vez, dos.
Dieta
Principalmente peces. Se alimenta de una serie de peces pequeños, que puede variar mucho en función del tipo que se encuentre disponible más fácilmente. En otras ocasiones, se concentra en los camarones. También come otros crustáceos, insectos, gusanos marinos, calamares pequeños, sanguijuelas y gusanos marinos.
Nidificación
Por lo general, se reproduce por primera vez a los 3 o 4 años de vida. Generalmente nidifica en colonias y, a veces, en parejas aisladas. En el cortejo aéreo, tanto los grupos como las parejas realizan vuelos a gran altura. El macho vuela sobre la colonia mientras lleva peces y la hembra lo sigue. En el suelo, la pareja adopta posturas, hace reverencias y se pavonea en círculos, y el macho le ofrece peces a la hembra. Nido: Lo construye en terreno desnudo o rodeado de vegetación baja, a veces en una estera de vegetación muerta y flotante. El nido (construido por ambos sexos) es un raspado poco profundo en el suelo, generalmente recubierto con materiales vegetales y escombros.
Ilustración © David Allen Sibley.
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Texto © Kenn Kaufman, adaptado de
Lives of North American Birds
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Migración
Después de la reproducción, puede recorrer una distancia corta en dirección al norte antes de comenzar la migración hacia el sur. Casi ninguno pasa el invierno en América del Norte, a pesar de que los migrantes de otoño se quedan en el sitio hasta principios de enero. El área de distribución de invierno es en las costas tropicales del sur en Perú y Argentina. Los charranes comunes que se desvían en Alaska vienen de una raza con pico oscuro del este de Asia.
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