Foto: Rick & Nora Bowers/Vireo

Cuicacoche Pico Curvo

Toxostoma curvirostre

De los numerosos cuitlacoches de los desiertos del suroeste, el pico curvo o piquicurvo es el más conocido y el más visto. Se hace notar más que el resto porque se lanza a campo abierto, emitiendo un sonoro ¡uit-uit! desde las copas de los mezquites. Este cuitlacoche se traslada fácilmente a los suburbios y ciudades del suroeste siempre que exista vegetación nativa, en especial cactus cholla, su opción número uno como sitio de nidificación.
Estado de conservación Estudios recientes sugieren una ligera disminución en Texas en las últimas décadas. En el oeste más lejano, todavía abunda.
Familia Sinsontes y Cuitlacoches
Hábitat Desiertos, matorrales de zonas áridas. Vive en el desierto de Sonora (con vegetación variada) o en campos secos de matorrales, sobre todo en tierras bajas. Evita las condiciones desérticas extremas donde hay escasa vida vegetal. Se lo suele ver en vecindarios suburbanos, en especial donde crece el cactus cholla. Al sur de Texas, vive en chaparrales con cactus chumbera. A veces se ubica en pastizales abiertos alrededor de grupos de cactus cholla.
De los numerosos cuitlacoches de los desiertos del suroeste, el pico curvo o piquicurvo es el más conocido y el más visto. Se hace notar más que el resto porque se lanza a campo abierto, emitiendo un sonoro ¡uit-uit! desde las copas de los mezquites. Este cuitlacoche se traslada fácilmente a los suburbios y ciudades del suroeste siempre que exista vegetación nativa, en especial cactus cholla, su opción número uno como sitio de nidificación.
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Comportamiento alimentario

Forrajea principalmente en el suelo, utilizando su pico fuerte y curvo para cavar la tierra, revolver las hojas caídas y dar vuelta las piedras pequeñas y otros objetos. Cuando cava en tierra dura, apoya la cola contra el suelo y martillea directamente hacia abajo dando golpes fuertes con el pico.


Huevos

3, a veces 2 o 4. De color verde azulado claro con diminutos puntos color café. Aparentemente ambos padres se encargan de la incubación durante el día, pero solo la hembra se ocupa de este proceso durante la noche; el período de incubación dura entre 12 y 15 días.


Cría

Ambos padres alimentan a las crías. Si el nido está expuesto al sol, la hembra puede pasar mucho tiempo dando sombra a las crías. Las crías abandonan el nido en un período aproximado de 14 a 18 días después de la eclosión. 2 nidadas por año, a veces 3.

Dieta

Principalmente insectos y bayas. Se alimenta de una amplia variedad de insectos y sus larvas, incluidos escarabajos, hormigas, saltamontes, avispas y muchos otros; también come arañas, ciempiés, caracoles y cochinillas. Además ingiere muchas bayas y se alimenta principalmente de frutas y semillas de cactus, incluidas las de chumberas y saguaros.


Nidificación

Los miembros de la pareja pueden estar juntos en un territorio permanente durante todo el año. Especialmente en primavera, el macho defiende el territorio cantando. Durante el cortejo, el macho puede seguir a la hembra emitiendo un sonido suave. Nido: Es común que lo construya en una bifurcación que presentan algunos cactus cholla, a una altura de entre 90 cm y 1 metro y medio del suelo. A veces en yucas, chumberas o arbustos espinosos, o en la parte superior de una mata de muérdago en arbustos o en árboles bajos. Puede construirse sobre un antiguo nido del cucarachero desértico. A veces puede volver a utilizar los mismos sitios de nidificación. El nido, probablemente construido por ambos sexos, es un cuenco flexible y voluminoso de ramas pequeñas espinosas, revestido con hierba fina, raíces pequeñas, plumas y pelo de animal.

Migración

Residente permanente. Rara vez deambula fuera del área, principalmente en otoño e invierno.

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Residente permanente. Rara vez deambula fuera del área, principalmente en otoño e invierno.

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