Ganso Canadiense Mayor
Branta canadensis

Conservation status | La especie en su conjunto probablemente aún siga creciendo: responde bien a los refugios de vida silvestre y se ha convertido en residente común en lagos y parques urbanos en diversas áreas. Algunas poblaciones distintivas son escasas o están disminuyendo. |
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Familia | Patos y Gansos |
Habitat | Lagos, lagunas, bahías, pantanos, campos. Su hábitat es muy diverso y se extiende en diferentes regiones; siempre nidifica cerca del agua y pasa el invierno en áreas de alimentación que se encuentran a una distancia razonable del agua. Los hábitats de nidificación incluyen tundra, pantanos de agua dulce, marismas, lagos en territorios boscosos. A menudo se alimenta en campos abiertos, sobre todo en invierno. En los últimos años, también ha residido en parques urbanos y en estanques suburbanos. |
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Comportamiento alimentario
para alimentarse, suele pastar mientras camina en la tierra. Asimismo, se alimenta en el agua: sumerge la cabeza y el cuello y, a veces, gira su cuerpo (con la cola hacia arriba) por completo. Se alimenta en bandadas en la mayoría de las estaciones.
Huevos
de 4 a 7; a veces, entre 2 y 11. Blanco, manchados por el nido. Solo la hembra participa del proceso de incubación, que dura entre 25 y 28 días; el macho suele vigilar en las cercanías.
Cría
Los padres llevan a la cría fuera del nido 1 o 2 días después de la eclosión. Ambos padres se ocupan de cuidar a las crías, pero se alimentan por sí solas. La edad del primer vuelo varía, por lo general ocurre entre las 7 y las 9 semanas; suele demorar más tiempo en los ejemplares de mayor tamaño.
Dieta
principalmente, material vegetal. Se alimenta de una gran variedad de plantas. Come tallos y brotes de hierbas, juncos, plantas acuáticas, semillas y bayas; se alimenta de muchos granos cultivados (especialmente en refugios, donde se plantan cultivos para los gansos). En ocasiones ingiere algunos insectos, moluscos, crustáceos y pequeños peces.
Nidificación
Puede permanecer con una misma pareja de por vida. El macho defiende el territorio mediante distintas exhibiciones: inclina la cabeza hasta el suelo con el pico ligeramente levantado y abierto mientras silba, mueve la cabeza de arriba abajo mientras permanece en posición erguida. Nido: El sitio (elegido por la hembra) por lo general se sitúa en tierra seca levemente elevada cerca del agua y con buena visibilidad. Existen numerosas variaciones: puede nidificar en las cornisas de los acantilados, en madrigueras de ratas almizcleras, en árboles y en plataformas artificiales. El nido (construido por la hembra) es una ligera depresión poco profunda, revestida con ramas, hierbas, malezas, musgos y plumón.
Ilustración © David Allen Sibley.
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Texto © Kenn Kaufman, adaptado de
Lives of North American Birds
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Migración
Históricamente, cada población local seguía una ruta migratoria rígida, con escalas tradicionales y zonas de invernada. Hoy en día, numerosos gansos residen de forma permanente en zonas urbanas y en refugios. Otras poblaciones han cambiado las rutas o las áreas de invernada cuando los hábitats se han modificado.

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