Gaviota Occidental
Gaviota Occidental
Larus occidentalis
A simple vista
La Gaviota Occidental es la única gaviota que anida a lo largo de la mayor parte de la costa del Pacífico desde Washington hasta Baja, y esta gran especie es común en todas las estaciones. Oportunista, a menudo anida alrededor de colonias de otras aves marinas, donde puede robar huevos o polluelos desatendidos. También anida cerca de colonias de leones marinos de California, alimentándose de crías de león marino que mueren por causas naturales. En el extremo norte de su área de distribución se hibrida con la Gaviota Alas Blancas, y se observan muchas aves intermedias.
Todo el texto de la guía de aves y los mapas de distribución fueron adaptados de Lives of North American Birds de Kenn Kaufman© 1996, utilizado con permiso de Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Reservados todos los derechos.
Categoría
Gull-like Birds, Gulls and Terns
IUCN Status
Least Concern
Hábitat
Coasts and Shorelines, Landfills and Dumps, Open Ocean, Saltwater Wetlands, Urban and Suburban Habitats
Región
California, Northwest, Western Canada
Comportamiento
Direct Flight, Flap/Glide, Swimming
Población
86.000
Rango e identificación
Mapa de migración y distribución
Está presente en su área de reproducción durante todo el año, pero las aves marcadas muestran que deambulan ampliamente en esta área. Algunas se desplazan hacia el norte a la Columbia Británica y hacia el sur de Baja California, especialmente en invierno. Casi nunca se encuentra a esta ave tierra adentro.
Descripción
Sexos similares; el macho ligeramente más grande — Longitud: 22 in-2 ft 6 in (55-67 cm); envergadura: 4 ft 8 in-5 ft 3 in (1.4-1.6 m); peso: 1 lb 14 oz-3 lb 14 oz (870 g-1.8 kg). La Gaviota Occidental es del tamaño de la Gaviota Plateada Americana pero parece más robusta, y el pico a menudo parece más hinchado y caído hacia la punta. Los adultos tienen dorso y alas de gris oscuro a negruzco, puntas de las alas negras y blancas, patas rosadas. Las aves jóvenes son completamente marrón oscuro al principio, similares a las más jóvenes de la Gaviota Plateada Americana, pero notar la forma del pico y la rabadilla más pálida; cambian gradualmente al plumaje adulto para el cuarto invierno. Al norte de Monterey, los adultos son ligeramente más gris pálido por encima. En Washington, a menudo se cruza con la Gaviota Alas Blancas, y los híbridos ocurren a lo largo de toda la costa en invierno.
Tamaño
About the size of a Mallard or Herring Gull
Color
Black, Brown, Gray, Red, White, Yellow
Forma de alas
Broad, Pointed, Tapered
Forma de cola
Rounded, Short, Square-tipped
Cantos y llamadas
Patrón de canto
Falling, Flat
Tipo de canto
Raucous, Scream
Hábitat
Aguas costeras, estuarios, playas y muelles de la ciudad. Vive en la costa cercana, pero se encuentra en el mar en forma regular, especialmente entre la costa y las islas de nidificación. Visita vertederos de basura, estanques y áreas abiertas planas (como estacionamientos) a pocos kilómetros de la costa, pero casi nunca se encuentra tierra adentro. Nidifica en islas y acantilados continentales.
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Comportamiento
Huevos
Una Gaviota Occidental generalmente pone 3 huevos, a veces 1-5, raramente 6. Puestas de más de 3 huevos resultan de 2 hembras que ponen en el mismo nido, lo cual ocurre con bastante frecuencia en algunas colonias. Los huevos son de color beige a oliva o gris, manchados con marrón más oscuro. La incubación en nidos normales es realizada por ambos padres (la hembra puede hacer más), 25-29 días. En clima muy caluroso, los adultos pueden volar al agua y empapar las plumas del vientre para enfriar los huevos.
Cría
Ambos padres alimentan a las crías. Pueden abandonar el nido cuando tienen un par de días de vida para esconderse en la vegetación cercana. Comienza a volar 6 o 7 semanas después de la eclosión. Las crías se alejan de algunas colonias en unas 10 semanas para independizarse. En otras colonias, las crías son alimentadas por los padres durante más tiempo.
Comportamiento alimentario
Para buscar alimento, camina, nada o se arroja al agua en pleno vuelo. Mientras vuela, deja caer almejas y cangrejos sobre las rocas para que se abran.
Dieta
La Gaviota Occidental se alimenta de una amplia variedad de vida acuática, incluyendo peces, cangrejos, calamares, almejas y erizos de mar. Come huevos y crías (y a veces adultos) de otras aves. Alrededor de colonias de leones marinos, se alimenta de crías muertas y placentas. También come otra carroña y busca alimento en basureros y alrededor de muelles en busca de desechos.
Nidificación
La Gaviota Occidental se reproduce por primera vez a los cuatro años o más. Anida en colonias. El sitio de anidación está en el suelo o en una repisa de acantilado, a veces en un barco o edificio, a veces bajo una roca sobresaliente. El nido (probablemente construido por ambos sexos) es una depresión poco profunda, generalmente con un revestimiento de pasto u otras plantas.
Vulnerabilidad
Estado de conservación
La Gaviota Occidental es común, y sus números aparentemente son estables. La anidación en algunas colonias ha sido afectada en el pasado por los efectos de pesticidas en la cadena alimentaria.
Amenazas climáticas que enfrenta el Gaviota Occidental
Elija un escenario de temperatura a continuación para ver qué amenazas afectarán a esta especie de ave a medida que aumente el calentamiento global. Las mismas amenazas impulsadas por el cambio climático que ponen en riesgo a las aves afectarán también a otras especies de vida silvestre y a las personas.
