Mérgulo Antiguo
Mérgulo Antiguo
Synthliboramphus antiquus
A simple vista
Elegante en su patrón, un ave buceadora de la costa norte del Pacífico. Más ágil en vuelo que la mayoría de los álcidos, el Mérgulo Antiguo puede despegar directamente desde el agua, con bandadas que a menudo giran y se inclinan al unísono. El comportamiento reproductivo es inusual para un ave marina: los machos “cantan” por la noche desde ramas de árboles y otros posaderos elevados en las colonias de anidación; la especie cría regularmente dos polluelos (la mayoría de los álcidos crían solo uno); cría a sus polluelos en el mar, guiándolos lejos del nido pocos días después de la eclosión. El nombre “Antiguo” proviene de la espalda gris, con una supuesta semejanza a un chal colocado sobre los hombros de una persona mayor.
Todo el texto de la guía de aves y los mapas de distribución fueron adaptados de Lives of North American Birds de Kenn Kaufman© 1996, utilizado con permiso de Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Reservados todos los derechos.
Categoría
Auks, Murres, Puffins, Upright-perching Water Birds
IUCN Status
Least Concern
Hábitat
Coasts and Shorelines, Open Ocean
Región
Alaska and The North, California, Northwest, Rocky Mountains, Western Canada
Comportamiento
Direct Flight, Rapid Wingbeats, Swimming
Población
1.000.000
Rango e identificación
Mapa de migración y distribución
Algunos ejemplares permanecen todo el año cerca de la parte sur de Alaska, mientras que otros migran hacia el sur a la costa de California en el invierno. Luego de reproducirse, se dispersa ampliamente en el mar. De las alcas de América del Norte, esta es la que más probablemente puede encontrarse en tierra firme. Existen registros de su presencia en muchos estados y provincias al este de Quebec y Nueva York, y al sur de Nevada y Nuevo México. Algunos de estos registros se ven casi todos los años, y la mayoría en octubre o noviembre.
Descripción
Sexos similares — Longitud: 10-11 in (25-28 cm); envergadura: 20-23 in (51-58 cm); peso: 6.3-8.8 oz (180-250 g). El Mérgulo Antiguo tiene una espalda gris distintiva que contrasta con sus partes inferiores blancas y el negro en la cabeza. El pico corto y grueso es notablemente pálido. En plumaje reproductivo, presenta una ceja blanca difusa. En invierno, tiene menos negro en la garganta.
Tamaño
About the size of a Robin
Color
Black, Gray, White, Yellow
Forma de alas
Pointed, Tapered
Forma de cola
Short
Cantos y llamadas
Patrón de canto
Flat, Undulating
Tipo de canto
Chirp/Chip
Hábitat
Océano abierto, estrechos y rara vez bahías de agua marina. Suele habitar en aguas frescas y lejos de tierra firme y a veces se concentra sobre el borde de la plataforma continental. Puede alimentarse cerca de la costa, en especial en estrechos o cerca de islas en las que las corrientes de la marea concentren el alimento cerca de la superficie. Nidifica en madrigueras en islas con buena cobertura de hierba, matorrales o árboles.
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Comportamiento
Huevos
Un Mérgulo Antiguo generalmente pone 2 huevos, rara vez 1. Los huevos son de color beige pálido u oliva, con manchas marrones. La incubación es realizada por ambos padres, de 29-37 días.
Cría
No son alimentados en el nido. Entre 1-3 días después de que los huevos eclosionan, los padres llegan al nido por la noche y llaman cerca de la entrada; los polluelos abandonan el nido y descienden hacia el mar (a menudo más de 1000 ft a través de vegetación densa). Padres y crías se reconocen por la voz, se reúnen en el mar y se alejan nadando de la colonia. Los jóvenes son alimentados por los padres hasta estar completamente desarrollados, al menos durante cuatro semanas.
Comportamiento alimentario
busca su alimento al nadar bajo el agua. Probablemente atrapa todo su alimento dentro de los 18 metros de profundidad.
Dieta
La dieta del Mérgulo Antiguo no se conoce bien, pero los camarones eufausiáceos parecen ser el alimento principal durante gran parte del año, principalmente aquellos de aproximadamente 1" de longitud. En algunas estaciones se alimenta principalmente de peces muy pequeños, incluyendo lanzón, capelán, arenque, eperlano, saurio, peces roca y perca brillante.
Nidificación
Se reproduce en colonias en islas y, en las colonias, es activo sobre todo durante la noche. Los machos se acercan a la orilla después del anochecer y emiten un canto simple de gorjeos repetidos desde posiciones elevadas como ramas o tocones de árboles. Nido: se ubican en madrigueras en el suelo debajo de árboles o hierba, normalmente en una pendiente y cerca del mar. La madriguera (excavada por ambos sexos) suele tener entre 0,6 y 1,5 metros de longitud; la cámara del nido se encuentra en el extremo cubierta con ramas pequeñas, hierbas y hojas.
Vulnerabilidad
Estado de conservación
El Mérgulo Antiguo sigue siendo razonablemente común, pero ha estado disminuyendo durante muchos años. Zorros y mapaches (introducidos para la producción de pieles) y ratas (introducidas accidentalmente) han eliminado o reducido las poblaciones de anidación en muchas islas, tanto en América del Norte como en el noreste de Asia.
Amenazas climáticas que enfrenta el Mérgulo Antiguo
Elija un escenario de temperatura a continuación para ver qué amenazas afectarán a esta especie de ave a medida que aumente el calentamiento global. Las mismas amenazas impulsadas por el cambio climático que ponen en riesgo a las aves afectarán también a otras especies de vida silvestre y a las personas.
