Tordo Sargento
Agelaius phoeniceus

Conservation status | Es una especie abundante y expandida. |
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Familia | Mirlos y Oropéndolas |
Habitat | Se reproduce en pantanos, marismas con vegetación densa y campos de heno. Asimismo, busca alimento en tierras cultivadas y a orillas de cuerpos de agua. Se reproduce en pantanos de agua dulce y, en menor medida, en marismas arbóreas o arbustivas, en campos cubiertos de maleza, en campos de heno y en las lindes de marismas salinas. A menudo, busca alimento en otros hábitats abiertos, como campos y marismas. Fuera de la temporada de reproducción, las bandadas se reúnen en campos de cultivo, pastizales y unidades de engorde de ganado. |
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Comportamiento alimentario
Para buscar alimento, suele caminar en el suelo y a veces también se posa en arbustos y árboles. Fuera de la temporada de reproducción, por lo general busca alimento en bandadas, a menudo, con otros mirlos y estúrnidos.
Huevos
3 o 4, muy pocas veces entre 2 y 6. Son de color azul o verde pálido, con manchas negras, marrones y púrpuras en el extremo más grande. La incubación la realiza solo la hembra y dura entre 10 y 12 días.
Cría
Ambos padres alimentan a las crías, aunque la hembra trabaja más. Las crías abandonan el nido entre 11 y 14 días después de la eclosión.
Dieta
Principalmente insectos y semillas. Se alimenta de gran variedad de insectos, especialmente en verano, como escarabajos, orugas y saltamontes, entre otros, así como también de arañas, milpiés y caracoles. Gran parte de la dieta anual de los adultos (unas tres cuartas partes) se compone de semillas, lo que incluye semillas de hierba, malezas y residuos de granos. También ingiere algunas bayas y frutos pequeños.
Nidificación
Los machos se posan en tallos altos, con las plumas infladas y la cola extendida en forma parcial, levantando los bordes de las alas para que se vean las áreas rojas de sus hombros, a fin de defender su territorio y atraer a su pareja. También cantan. A su vez, pueden cantar mientras vuelan lento moviendo las alas. Algunos machos tienen más de una pareja. Los adultos son muy agresivos en los territorios de nidificación y atacan a las aves más grandes que se aproximan; también se manifiestan con intensidad ante intrusos humanos. Nido: Suele ubicarse en el crecimiento de los pantanos, en zonas con espadañas o juncos, en arbustos o árboles jóvenes cerca del agua o en hierba densa en campos. La hembra construye el nido, que tiene forma de copa abierta y voluminosa. Suele ubicase entre la vegetación. Está hecho de hierba, juncos, hojas y raíces, y suele estar revestido de hierbas finas.
Ilustración © David Allen Sibley.
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Texto © Kenn Kaufman, adaptado de
Lives of North American Birds
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Migración
Es un ave que está presente durante todo el año en muchas áreas. En el norte, las aves que migran aparecen muy temprano en primavera, y los machos llegan antes que las hembras. Migra en bandadas.

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