Guía de Aves

Esta es un ave muy expandida, frecuente y llamativa, que anuncia su presencia emitiendo sonidos al sobrevolar las tierras de cultivo y otros campos abiertos. Al igual que muchos miembros de la familia de los chorlitos, esta especie a menudo se encuentra al borde de cursos agua, aunque también habita en pastizales y campos alejados del agua. En algunas ocasiones, nidifica en techos de gravilla o en áreas de césped. Suele engañar a muchos con su acto en el que finge tener un ala lastimada y aletea por el suelo como si estuviera herida para alejar a los intrusos que se acerquen al nido.

Es un chorlito pequeño con un pico muy corto. Su color negro pálido combina con las playas de arena blanca y las llanuras alcalinas en las que habita. Si bien muchas aves playeras están ampliamente distribuidas, esta especie se encuentra solo en Norte América y apenas se extiende hasta México en invierno. Muchas de sus zonas de nidificación están sujetas a alteraciones provocadas por la presencia de seres humanos y otras amenazas, y actualmente se la considera una especie en peligro o amenazada en todas las partes de su zona de distribución.

El Chorlo Dorado del Pacífico es tan similar al Chorlo Dorado Americano que ambos fueron considerados una sola especie hasta 1993. Sin embargo, las aves pueden notar la diferencia: donde las dos formas se superponen en el oeste de Alaska, rara vez o nunca se cruzan. Sus rutas migratorias son notablemente diferentes: el Chorlo Dorado Americano migra a Sudamérica, mientras que el Chorlo Dorado del Pacífico vuela desde Alaska hasta las islas del Pacífico y a menudo continúa hasta Australia, recorriendo regularmente más de 2,000 millas en un solo vuelo sin escalas.

Es un ave pequeña y pálida que suele pasar inadvertida y es difícil de avistar cuando corretea sobre playas de arena blanca o en salinas, cerca de los lagos del oeste árido. En las playas, sus intentos de nidificación suelen verse interrumpidos por la presencia de seres humanos, que no advierten que están alejando a las aves de sus nidos. En consecuencia, las poblaciones de chorlitejo blanco han disminuido en muchas regiones costeras. Anteriormente se consideraba que pertenecía a la misma especie que el chorlitejo patinegro del Viejo Mundo.

Un chorlo esbelto y elegante. Rápido y grácil en vuelo, probablemente uno de los voladores más veloces entre las aves playeras, y con buena razón: el Chorlo Dorado Americano migra cada año desde el Ártico de Alaska y Canadá hasta el sur de América del Sur. Las bandadas de migrantes que se dirigen hacia el norte, con su llamativo plumaje primaveral, se observan sobre todo en el corazón de nuestro continente, en las Grandes Llanuras y el valle del Misisipi; allí a menudo se alimentan en campos abiertos y praderas, lejos del agua.

El Chorlo Semipalmeado es el más común de los pequeños chorlos durante la migración en la mayoría de las regiones. En sus áreas de reproducción del norte, el Chorlo Semipalmeado evita el hábitat de tundra elegido por la mayoría de las aves playeras, anidando en cambio sobre barras de grava a lo largo de ríos o lagunas. En estos entornos, su patrón aparentemente llamativo en realidad ayuda a que el chorlo pase desapercibido, al romper su silueta contra el fondo variado. El nombre “semipalmeado” se refiere a la membrana parcial entre los dedos del ave.

Las avefrías son chorlitos de mayor tamaño, a menudo con crestas, y es posible encontrar muchas especies en muchas partes del mundo, excepto en América del Norte. Por lo general, se sienten más cómodas en campos abiertos que en la costa. Son más frecuentes en Europa y Asia y solo en raras ocasiones llegan al este de Canadá o el noroeste de los Estados Unidos. Dichas dispersiones a menudo ocurren de manera individual, pero en algunas ocasiones grandes tormentas de invierno han provocado pequeñas invasiones de esta especie.

Este chorlo robusto se reproduce en zonas del alto Ártico alrededor del mundo y pasa el invierno en las costas de seis continentes. Algunos pueden verse a lo largo de nuestras playas durante todo el año (incluyendo individuos inmaduros no reproductores durante el verano). Aunque el Chorlo Gris es bastante discreto en su plumaje no reproductivo, aporta mucho al carácter de nuestras costas con sus silbidos evocadores, que se escuchan de día o de noche.