Guía de Aves

El chochín criollo, o ratona común, es un ave de jardín que se llamó así por su tendencia a hacer sus nidos cerca de hogares o en pajareras. Activo y curioso, rebota sobre con su cola corta mantenida en el aire, haciendo una pausa para emitir un bonito gorjeo que añade una chispa de vida a los jardines y parques de la ciudad a pesar de su falta de colores brillantes. En el centro de Canadá y el sur de América del Sur se pueden encontrar varias formas de este troglodita.

Con colores más brillantes que la mayoría de los trogloditas, y con un rico canto musical, la ratona carolinense es común en los bosques abiertos y patios del sureste. Allí exploran con afano las montañas de cizaña y las marañas bajas. Los adultos viven en pareja todo el año, y pueden cantar "a dúo" en cualquier estación; la hembra emite notas vibrantes mientras el macho canta. El borde norte del área de distribución de esta especie varía con el tiempo: se expande gradualmente hacia el norte durante los años cálidos y luego se desplaza hacia el sur nuevamente, durante los inviernos más severos.

En matorrales secos y bosques abiertos del oeste, esta es un ave muy común. Las parejas de chivirines de cola oscura trepan en los matorrales de forma activa, explorando marañas vegetales y grietas en las cortezas, agitando sus colas largas, y emitiendo notas ásperas que demuestran enojo ante cualquier provocación. En el este, esta especie es mucho menos común y ha desaparecido de la mayor parte de su antigua área de distribución al este del río Misisipi.

Una pequeña ave sigilosa de los bosques densos. El Saltapared Cholino del Este a menudo se mueve entre troncos caídos y marañas espesas, comportándose más como un ratón que como un ave, permaneciendo fuera de la vista pero emitiendo ocasionalmente una nota de llamada kimp-kimp. Por lo general vive cerca del suelo; sin embargo, en primavera en los bosques del norte, los machos ascienden a perchas altas en las coníferas para entonar un hermoso canto de largos trinos musicales.

Grande y audaz, con marcas fuertes y una voz áspera y raspante, la Matraca del Desierto es muy diferente de nuestros otros chochines de las zonas templadas. Representa un grupo tropical de chochines grandes y sociables, con ocho especies en México y algunas más hacia el sur. Las Matracas del Desierto son comunes en el suroeste desértico. Por lo general se observan en parejas o grupos familiares, caminando por el suelo o saltando entre los arbustos, a menudo posando con las alas y la cola extendidas mientras se llaman entre sí. Sus nidos voluminosos son muy visibles en cactus cholla y en árboles del desierto; después de la temporada de reproducción, la Matraca del Desierto puede dormir en estos nidos por la noche.

Un canto burbujeante y chisporroteante entre los tules es una señal reveladora de que el Saltapared Pantanero está en casa. Un observador paciente eventualmente verá al ave mientras se desliza furtivamente entre los juncos o salta hasta la punta de un tallo para mirar a su alrededor. El industrioso macho del Saltapared Pantanero construye “nidos falsos” en sus territorios de anidación, ocasionalmente hasta veinte o más; la mayoría nunca se utiliza para criar a los jóvenes, pero los adultos pueden dormir en ellos durante otras estaciones.

Uno de los cantos más etéreos del oeste, el Saltapared Barranqueño suele escucharse antes de verse. Sorprendentemente esquivo y furtivo incluso en terreno abierto, este saltapared de tono óxido oscuro desaparece y reaparece mientras se desliza entre las rocas amontonadas de un acantilado erosionado o la pared empinada de un cañón. Si el observador espera, el ave eventualmente saltará a la cima de una roca expuesta para emitir otro canto, una cascada ondulante y musical de notas, muy adecuada para los hermosos cañones silvestres.

Cañones rocosos áridos y aparentemente estériles montones de rocas son el hogar de esta pequeña ave activa, la más pálida de nuestros saltaparedes. Los observadores que exploran estos lugares pueden ver al Saltapared de Rocas rebotando arriba y abajo sobre sus cortas patas, como si tuviera resortes, mientras emite una nota metálica de llamado que resuena entre las rocas. Un nido de Saltapared de Rocas a veces puede localizarse por su curiosa “antesala”, un pavimento de pequeñas piedrecillas en el suelo frente a la entrada del nido.