Guía de Aves

Ampliamente distribuido en verano por el norte de Europa y Asia, el Picopando Cola Barrada también cruza el estrecho de Bering para anidar en el oeste de Alaska. Grande, ruidoso y de color canela, es conspicuo en sus áreas de anidación en la tundra. Los Picopandos Cola Barrada que se reproducen en Alaska pasan el invierno en el Viejo Mundo. Algunos pocos pueden aparecer en cualquiera de las costas de América del Norte durante la migración; estos individuos errantes, con plumaje invernal apagado, a menudo se asocian con bandadas de otros picopandos, donde pueden pasar fácilmente desapercibidos.

Está emparentada con los escolopácidos, si bien tiene hábitos muy diferentes. Esta corpulenta ave de patas cortas se esconde en los matorrales del bosque durante el día, donde utiliza su pico largo para explorar en la tierra húmeda en busca de lombrices. Tiene los ojos ubicados muy atrás en la cabeza, lo que le permite ver si se aproxima un peligro incluso cuando tiene el pico enterrado en la tierra. Durante las noches de primavera y verano, el macho realiza una extraordinaria 'danza en el cielo', volando alto con contorsiones y emitiendo gorjeos y trinos.

La agachadiza, que a menudo pasa inadvertida durante la migración o el invierno, es una criatura solitaria de las zonas húmedas y ciénagas, y casi nunca se la ve en marismas abiertas. Es común verla salir de los pantanos a toda velocidad, volando en zigzag y emitiendo sonidos estridentes. La agachadiza de Wilson es incluso más extravagante en la temporada de reproducción, durante la cual chilla desde lo alto de los postes o árboles muertos. Durante la noche en las zonas de nidificación, suelen resonar los ecos del sonido fantasmal del vuelo de los machos a través de los pantanos.

La mayoría de los playeros anidan solo en el extremo norte, pero el Playero Alzacolita es común en verano en gran parte de Norteamérica. Mientras camina por las orillas de arroyos, estanques y pantanos, balancea la parte trasera del cuerpo hacia arriba y hacia abajo con un movimiento peculiar de vaivén. Cuando se asusta, se aleja volando bajo sobre el agua, con ráfagas rápidas de aleteos poco profundos y cortos planeos con las alas rígidas. Incluso donde es común, rara vez se observa en bandadas.

Este es el pequeño playero que corre arriba y abajo por la playa “como un juguete de cuerda”, persiguiendo las olas que se retiran. Más rechoncho y activo que la mayoría de los playeros pequeños, y bastante pálido durante gran parte del año, lo que le permite camuflarse bien con la arena seca. El Playero Blanco anida solo en áreas limitadas del extremo norte, pero durante la migración y el invierno es una presencia familiar en playas costeras de todo el mundo.

Este playero de pico increíblemente largo es la mayor ave playera de América del Norte; pero más a menudo se le observa lejos de la costa. El Zarapito Pico Largo pasa el verano en los pastizales del árido oeste, apareciendo en planicies de lodo costeras solo durante la migración y el invierno, e incluso entonces es probable que esté en praderas en su lugar. A menudo se encuentra junto al Picopando Canelo, que es muy similar en tamaño y patrón de color; pero el pico del Picopando Canelo se curva hacia arriba, no hacia abajo.

Un playero aliblanco parado en la playa parece un ave playera simple y corriente de gran tamaño; sin embargo, revela su identidad en cuanto abre las alas y emite su característico canto al levantar vuelo. En América del Norte habitan dos poblaciones inconfundibles: una que nidifica en pantanos de praderas, y otra que nidifica en marismas a lo largo de las costas del Atlántico y del Golfo. En las zonas favorables de los estados del Atlántico medio, el playero aliblanco es abundante y nidifica en colonias, y sus gritos resuenan a lo largo de toda la costa en las mañanas de primavera.

Este Playero Rojo es un ave playera robusta que tiene un aspecto bastante discreto en plumaje invernal, pero resulta llamativa en primavera, cuando luce un color rojo herrumbroso en el pecho. Anida en el extremo norte, en su mayoría muy por encima del Círculo Polar Ártico (el primer nido conocido fue descubierto durante la expedición del almirante Peary al Polo Norte en 1909); su área de invernada incluye costas de todo el mundo, desde Australia hasta el sur de Sudamérica. Donde es común, el Playero Rojo puede descansar en bandadas muy densamente agrupadas, permaneciendo hombro con hombro sobre la arena.